[2004-02-04] 萬象追蹤：美大學憂鬱危機
葉 欣
美國上年爆發一股「校園憂鬱危機」。據一項調查稱，百分之四十五的美國大學生，表示過去一年來至少出現一次憂鬱症的現象。
《時代雜誌》指出，去年秋天紐約大學接連發生三起學生自殺案——九月十二日，來自伊利諾州愛文斯頓市的傑克史柯尼克，慶祝完自己的二十歲生日之後，隔天從學校圖書館十樓的天井陽台跳樓身亡。一個月後，來自俄亥俄州戴頓市的十八歲史蒂文鮑勤，也做出同樣致命的一跳。十月十六日，來自紐約市布魯克林區的十九歲米雪兒古克曼從校外公寓六樓窗戶一躍而下。
以上事件驚動了教育學家、社會各階層。他們不禁問：今日的學生比他們的前輩情緒更脆弱嗎？沒有人能說得準。然而，有人認為原因是要在經濟不穩定時代成功的壓力，以及家長的期望升高。
《時代雜誌》說，這些死亡案件背後，潛藏著一連串可怕的統計數字，顯示精神失調在校園中普遍的程度。
德州州立大學輔導中心主任葛瑞格史諾格斯表示，把二○○一年一份針對大學心理輔導人員的調查資料，拿來與過去的調查結果比較之後會發現，在大學輔導中心接受治療的學生當中，已經診斷出有心理問題、正在服用治療精神異常藥物的學生比例，從一九九二年的百分之七，增加到二○○一年的百分之十八。
以上的調查還發現，先前五年內，北美有百分之八十五的學生輔導中心回報說，患有「嚴重心理問題」的學生人數增加了。各大學的因應方式是加強學校的心理健康服務，包括自殺防範計劃。哈佛大學於一九九八年立下標桿，將心理健康服務人員增加了百分之二十五。
從另一角度看，隨著醫藥在校園裏的使用率增加，美國大學整體回報的自殺率（儘管發生了紐約大學的連續自殺案）已顯著下降，從二○○○年總數一百二十二件降到二○○一年的八十件。專家認為這是百憂解（Prozac）的效果，事實上，這是美國人普遍使用的抗憂鬱藥物。此外，校園心理健康專家的努力及早診斷出憂鬱症，並積極治療也是減少自殺的原因。
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