[2004-05-12] 中24億巨獎 劫運接踵來

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惠特克中巨獎後，不但多次被搶劫，還惹上官非。

念　持

　一年半前，惠特克獲公認為全球最幸運的人，贏得美國歷來最龐巨的強力球博彩累積獎金三億一千五百萬美元（二十四億五千七百萬港元），但他勢料不到這次幸運竟變成惡夢的開始。在短短一年間，惠特克頭頭碰著黑，不但曾多次被搶劫，還惹上法律訴訟。現在回想起來，他只好嘆一句名利轉頭空。

　來自美國西弗吉尼亞州的惠特克在中獎後決定一次領取整筆獎金，經扣除稅項後，他在二零零二年十二月獲派發一億一千三百九十萬美元（八億八千八百萬港元）。惠特克決定盡情享受人生，放縱日常生活，每當有空閒時便去賭場碰運氣、四處逛商場瘋狂購物，甚至與脫衣舞女郎鬼混。

　他當時沒有想過這種頹廢生活的後果會如此嚴重，令到他幾乎無法翻身。

　三月期間，一名任職賭場的女子入稟法院，控告惠特克在馬場和賭場賭博時對她性侵犯，聲稱惠特克試圖把她的頭部推向他的下體。

　不久之後，他停泊在屋外的私家車遭匪徒爆竊，被偷去現金八萬五千美元（六十六萬三千港元）、一隻名貴手表和一件鴕鳥皮大衣。

　在被電視台查問為何存放如此大筆現金在車內時，惠特克表示，他在接受結腸手術後經常覺得非常疲倦，所以他沒有把這筆金錢帶入屋內。

　未幾，惠特克又再蒙受損失，一些盜賊潛入他的寫字樓，偷去二千美元（一萬五千六百港元）。

　其實，惠特克早在一月已經捲入兩宗刑事訴訟，分別被控威嚇殺死一名酒吧東主和酒後駕駛。這兩宗案件尚在排期等候審訊。在同一個月，惠特克的汽車已曾被人爆竊，損失十萬美元（七十八萬港元）。

　去年八月，惠特克聲稱自己在一間脫衣舞院消遣時被人落藥，以致失去知覺。他在清晨五時醒覺後離開舞院時，才察覺放在汽車內的一個皮箱被人偷去。這個皮箱擺放了現金五十四萬五千美元（四百二十五萬港元），幸而警方後來拘捕了脫衣舞院兩名僱員，起回載著巨款的皮箱。

　惠特克感慨地說：「我只是一個普通的商人，曾經嘗盡成功與失敗的滋味。在我中獎後，龐巨財富衝昏了我的頭腦，但我必定就自己的狂妄行為負起責任。」

　不過，惠特克的朋友指出他並非全無可取之處，曾經拿出獎金幫助有需要的人。舉例來說，惠特克透過其個人基金會捐出善款給慈善組織。此外，他亦曾撥出超過五百萬美元（三千九百萬港元）給教會，作為興建一間新教堂和其他設施。據說，他提供獎學金給成績優異的窮苦學生，以及替失業者找尋工作。

　因此，在不少人的心目中，惠特克是一個不可多得的好人。