[2004-06-19] 文豪傳奇：韓愈和佛有緣

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八仙之一韓湘子（圖），原來是唐宋八大家之一韓愈的親戚。

韋基舜

　從考古文物及宗教觀點而言，佛祖指骨是無價之寶。何以唐朝大臣韓愈會諫迎佛骨？乃韓愈認為唐憲宗供奉佛骨於宮內不當。

　諫文言「況其身死已久，枯朽之骨凶穢文餘，豈宜令入宮禁？」並言「今無故取朽穢之物，親臨觀之，巫祝不先；桃茢不用，群臣不言其非，御史不舉其失，臣實恥之。」更提出「乞以此骨付之有司，投諸水火，永絕根本，斷天下之疑，絕後世之惑。」最後憤言「佛如有靈，能作禍祟，凡有殃咎，宜加臣身。」

　憲宗正在興高采烈之際，且歷代先王亦曾有供奉佛骨於宮中先例。逢彼之怒，本想將韓愈殺掉，無奈韓愈為當時大文學家，遂免去一死，把他貶往唐朝認為是不毛之地的潮州。

　此事發生前，韓愈曾舉行家宴，侄孫韓湘子於席前變戲法，時值隆冬，卻變出一盆鮮花，上有句詩：「雲橫秦嶺家何在，雪擁藍關馬不前」。

　當時，眾人不明這詩句涵意，及至被貶潮州，途至藍關，漫天大雪阻道，座騎寸步難行，進退維谷之際，韓湘子突然出現，替韓愈牽馬過關這時候他才想起家宴中，韓湘子席前變戲法之鮮花上的詩句。馬背上揮就七律「左遷至藍關示侄孫湘」，詩云：「一封朝奏九重天。夕貶潮陽路八千。欲為聖明除弊事，肯將衰朽惜殘年。雲橫秦嶺家何在，雪擁藍關馬不前。知汝遠來應有意，好收吾骨瘴江邊。」

　韓愈侄孫韓湘子不是別人，正是「八仙」中吹簫的韓湘子。

　唐朝時候，潮州鱷魚為患。韓愈見有此禍，遂撰《祭鱷魚文》以驅惡鱷。

　近代有人指稱韓愈的《祭鱷魚文》，乃假借對兇鱷口誅筆伐，實質上是對朝廷弊官、潮州惡吏的警戒。

　對此，我不以為然。以韓愈那疾惡如仇耿直性格而言，連唐憲宗亦敢頂撞；上表諫迎佛骨，何懼區區貪官污吏，應是直言斥責，無須兜圈子。