[2004-06-19] 巴西發現遠古新魚種

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已存在逾億五年的Hydrolagus mattallansi魚

業　欣

　巴西科學家周四聲稱，在南大西洋深海發現一類相信具有超過一億五千萬年歷史的新魚種。

　這種屬於板鰓類全頭目魚的新品種，在巴西對外海岸發現帶來驚喜。但科學家估計，還需兩年時間，才可確定更多同類新魚品種的生長位置。而且，利用這段時間去完成證實，這是一個新品種的必要科學探究程序。

屬於板鰓類全頭目魚的新魚種，身長30至40公分，被發現處於400至600米的水深處。

　發現新魚種的海洋地理學家索托表示：「這個新魚種於2001年，首次在里約熱內盧對開海岸一艘漁船上發現，單從魚鱗形狀已經知道牠是一種非常不同的物種。我把這類新魚種定名為Hydrolagus mattallansi，與鯊魚和鰩魚類非常接近。」

　這個初步研究報告，刊登於即將出版的美國雜誌《Zootaxa》。索托表示，當他的學生第一次在漁船看見這個新魚種時，他們不察覺到這是一次重大的發現。

　所以，他們在拍攝作為研究用途的照片後，便把魚放回海中。幸而，索托及時發現這種魚是新品種，立即把魚捕回。

　魚類生物學家指出，板鰓類全頭目魚屬於深海魚類別，一直鮮有在南大西洋海岸發現，以致科研人員掌握極少有關資料。

　近年，大規模捕魚業在此處操作，已對周圍海面造成嚴重破壞，令到對科研人員有研究價值的新魚種在被發現前，已因天然環境受損而消失。