[2004-07-08] 證「二十八宿」源於中國 放大圖片
曾侯乙墓編鐘提供了「二十八宿」起源於中國的實物證據。 (網上圖片)
二十八宿之說在天文學中佔有無可替代的重要地位。然而，在人們廣泛接受的同時，一些不解之謎也始終困擾著人們：遠古的人類在創立這一恒星體系的時候，為何要選取二十八這一數位呢？劃分二十八星宿的標準是什麼？這一創意究竟是什麼時代、在何處誕生的？等等。 在學術界，一直存在二十八星宿的起源「印度說」和「中國說」之爭。中國的著名的學者夏鼐先生堅持認為二十八星宿起源於中國，並根據文獻資料進行了嚴密的推導。夏鼐先生的理論得到了眾多學者的認可，但這一結論卻一直缺乏實物的有力證明和支撐。反對「中國說」的人認為，中國的二十八星宿對應的左青龍、右白虎的四象之說，僅僅是中國漢儒的附會。
實物證據：曾侯乙墓編鐘
1977年，湖北發掘出一座戰國曾侯乙墓，其中的編鐘轟動世界。然而，之後在一隻漆箱的蓋面上又發現了一個巨大的驚喜：乙66號箱蓋上繪有一幅彩色的天文圖，畫面中間是篆書斗字，四周清楚地寫著二十八宿的名稱。馮時教授說，曾侯乙墓的星圖當時非常轟動，它實際上提供給我們除了文獻之外的二十八宿起源的一個考古實物證據。漆箱蓋上中央那個特別大的「斗」字，分別向東西南北特意延長了四筆，而這四筆正好指向二十八宿四宮的四個中心宿。這四宮反映了古代的天官理論，就是後來四象的象徵。曾侯乙墓的年代是在西元前433年左右，與之相呼應的是，河南省三門峽上村嶺也出土了春秋時期的虢國銅鏡，銅鏡北面的圖案幾乎與曾侯乙墓的圖案如出一轍。此二圖的發掘，證明了西元前五世紀初或更早，中國就有了完整的二十八宿體系，並非漢代儒生的附會。
二十八宿體系的形成無疑要經過漫長的歷程，它的源頭肯定要早於戰國時代。那麼它的上限可以追溯到什麼年代呢？整整10年後，濮陽西水坡的驚世發現回答了這疑問：這裏不但發現了中國最古老的龍虎圖形，也是中國天文學史的一個重大發現。
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