[2004-09-13] 輝筆而就：創世紀失事

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　用來收集太陽風粒子的飛行陣列探測器。

梁家輝

　一次前後歷時三年、耗資二十多億港元的太空計劃失敗了。以美國太空船「創世紀號」為平台，於地球軌道搜集太陽風粒子的行動，本應在「創世紀號」的返回艙落地時結束，劃上完整句號的。

　為了回收這些貴重標本，太空總署還請來荷里活著名的特技人，駕駛直升機在空中攔截這個返回艙。他有二十分鐘時間，五次機會完成任務，真是充滿特色和娛樂性。可惜事與願違，返回艙的正副減速降落傘都失靈，整套裝備以一百六十公里時速，由大氣層直掉到猶他州的沙漠上，堅實的外殼都震得碎裂了。

　而更壞的消息則是，科學家必需在返回艙殘骸中，尋找只有幾顆鹽粒大小的太陽風粒子標本，機會何其渺茫。按理在如此重要的太空計劃中，降落傘又不是甚麼高新科技，不應該連續出錯二次，然而這就是命運了，是沒得好說的。

　我最欣賞美國太空總署發言人對事件的回應：「太空讓人類學會謙卑」。

　的而且確，人類最危險的品質就是自大，如果以為我們已經有能力往返月球、有能力派太空船飛離太陽系便很了不起，太空科技領域將來只會吃更多苦頭。不需要是航天專家，只是作為一個航天愛好者，也知道當年人類登陸月球時，所倚賴的科技其實非常幼稚。閣下書桌上的電腦也比太空船上的先進，太空人計算重回大氣層的軌道時，仍然只是使用計算尺！是故所有登月太空人，都是以性命作賭注，人類居然成功了，很大程度只因為運氣好。

　今時今日，我們的科技比登月時代已經不知先進了多少倍，但是，集合當代頂尖科技的太空穿梭機卻依然會在天上爆炸，而且不只一次，是前後二次。面對未知的宇宙，我們能不謙卑嗎？