[2004-09-13] 預測食客口味 快餐店未卜先知

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　快餐店採用新科技，能夠從汽車類型預測車主想購買的食物種類來預備食物數量。（美聯社）

念　持

　美國匹玆堡新公司HyperActive，現正在快餐店集團試驗一種新科技，協助廚房員工在顧客未落單前已大概預測得到他們的需求。

　這個定名為「HyperActive Bob」的系統，已經初步在匹玆堡幾間快餐店安裝，主要是透過裝置在屋頂的攝錄機，監察進入快餐店停車場和駕車購買站的汽車數量，來預測廚房員工應當準備多少食物應付這批顧客的需求。

食物浪費減半

　在現階段，「HyperActive Bob」系統仍處於初步發展階段，所以這個系統暫時只能預估食物需求數量。舉例來說，若然駕駛進來是一輛小型貨車，廚房員工大可預料顧客不只購買一客食品。

　到明年暑假期間，HyperActive科技公司的產品功能將會進一步升級，預期屆時已能裝上軟件，從中能夠推測得到駛進來的汽車種類傾向購買那類型食品。直至目前為止，HyterActive預測系統尚屬試驗性質，所以僅得幾間大規模快餐集團願意作為試驗目標。

　HyperActive科技分別替7間麥當勞、1間堡加敬和1間Taco Bell的屋頂裝置「HyperActive Bob」系統。麥當勞奇帕瓦鎮分店經理柯里表示：「我出任麥當勞分店經理已經28年，但從未見過如此功能特別的預測客人需求的先進裝置。」

　柯里主管的麥當勞快餐店在兩年前安裝了這個系統，自此之後，這間分店浪費的食物數量減少一半，連帶每名駕車購物的消費者亦可把等候時間縮短25至40秒。對於一間快餐店來說，以最迅速時間滿足顧足消費者的需求永遠是最重要。

進軍佛羅里達州

　特許快餐專營商店的利潤率，取決於提供服務的速度。因此，快餐店經理必須設法最準繩計算需求量，以及估量已製成的食品要多少時間才能全部出售。假如分店經理低估需求，一條等候長龍便會形成，完全喪失一間快餐店迅速提供服務的功能。但若然經理估計過高，大量食物在經過一段時間後便要棄掉，導致利潤率降低。

　HyperActive總裁菲茨帕特里克指出，快餐店集團最適合安裝「HyperActive Bob」系統，因為快餐店提供的食品款式有限，直接提高準確預測食物需求量的機會。舉例來說，若果麥當勞正大肆宣傳巨無霸，「HyperActive Bob」系統可以憑著有5輛汽車在6分鐘內駛進購買站，預測得到一定有顧客在未來3分鐘購買巨無霸。

　最近，HyperActive員工前往佛羅里達州，替兩間供應較多不同類食品的公司安裝「HyperActive Bob」系統。

　不過，麥當勞總公司認為並非旗下每間快餐店均需要這種裝置，因為提高服務水準不只局限於速度，最重要還是顧及食物的種類和質素。