[2004-09-29] 物有所值：大馬路在哪裏？ 放大圖片
約1960年，由中環街市西望大馬路的相片，約值三百元。
鄭寶鴻
皇后大道是香港1841年開埠後最早開闢的馬路之一，另一條是荷李活道。
稱為「大馬路」的皇后大道，原是港島的一條瀕海環山小徑。1841年當局進行首次填海，便由此小徑伸展至海旁中道（後來改名為德輔道中）及海旁東（莊士敦道），而以位於中區由小徑而闢成的皇后大道中最為繁榮。
皇后大道中，是指由花園道伸延至水坑口街的一段，早於1842年開闢完成後，已有人從菲律賓運來一輛馬車在此馳騁。
大馬路的起點有一座美利操場，於1962年改建為希爾頓酒店，於九十年代再改建為長江中心。
右端則為落成於1869年的第一代大會堂，毗鄰為匯豐銀行。1933年，大會堂的一半售予匯豐供擴建，另一半則於1947年拍賣，由中國銀行購得，以興建總行。1951年落成後，為香港當時的最高建築物。
由這一段至中環街市，為早期的銀行區，多家發鈔銀行如東藩匯理、有利、渣打、呵加剌、印度商業、中華匯理，以至1910年代的中銀皆位於此迄至1960年代，這一帶為禁止汽車響號的「寂靜地帶」。
至於華人銀行區，則位於由中環街市及以西的一段，恆生、永隆、道亨、廣安、永亨等大銀行，皆在此一地段擴展業務。
卑利街以西迄至上環東街的一段，則金飾舖鱗次櫛比，不敢與銀行打交道的市民，則在此區「找」（購）金器，以作「旁（傍）身」，以應付不時之需。此外，亦有不少辦館、燒臘店、茶葉莊、綢緞舖、燕窩莊在大馬路開設，百多年來，一直皆為港島的市中心。
市中心當然有茶樓酒館的設立，由1846年第一間開業的杏花樓起、依次有三元樓、宴瓊林、武彝仙館、富隆、嶺南、高陞、蓮香、得雲、慶雲、一笑樓等等，各位看官，還有補充嗎？
鄭寶鴻 香港歷史博物館／香港文化博物館／香港大學美術博物館 名譽顧問
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