[2004-11-08] 低收入綜援增加的喜與憂

　社會福利署長鄧國威昨日透露，上月份申領綜援個案升幅收窄，較九月輕微上升0.1%，但低收入綜援個案較去年同期顯著上升20%，預計未來這類個案增加將是趨勢。低收入綜援個案增加有喜有憂：喜的是，本港就業情況好轉，更多的失業人士加入就業行列而非全靠綜援，對於受助人士的社會投入感和經濟都有積極的影響，這無疑是一種正面的信息；憂的是，一些低收入人士即使有工開也難以維持基本的生活開支，令貧富分化問題凸顯。如何縮小貧富懸殊，協助低收入人士提高謀生的競爭力，值得有關方面重視。

　事實上，本港有大量的低學歷、低技術勞動人口，工資處於較低水平，許多人的收入甚至未足夠脫離綜援網。即使經濟復甦，這種狀況也一時難以根本改變。比較而言，低收入綜援增加總好過失業綜援上升。因為它不僅有利於受助人士重新融入社會，脫離綜援網，同時能夠為私人企業提供充足的勞動力，並減輕政府和納稅人的負擔。政府應通過適當提高綜援的入息豁免額，並降低失業綜援金，使低收入人士的每月總收入與失業綜援金額有較明顯的差別，以維持有工作能力人士的就業意慾，鼓勵更多領取失業綜援的人士自力更生。這有利於收窄綜援網。

　雖說低收入人士經濟情況的改變離不開經濟持續改善帶動工資上升，但政府有關部門和志願機構不應消極等待，而應對症下藥，從受助人的市場競爭力入手，提供有針對性的技能訓練，主動協助他們適應不同工作崗位的要求，包括與私人僱主合作，提供更多在職訓練，既鞏固他們投入勞動市場的信心，又提高工作的技能。這對於提高他們的收入會有直接的幫助。（文匯社評）