[2004-11-22] 寫我遊情：電力改變世界

遨　天

　華盛頓的美國歷史博物館（Museum Of American History）是一個甚為特別的博物館，介紹了包括多屆總統及第一夫人的事蹟，甚至美國人在日常生活、交通、音樂、發明、電力、運動等範圍都涉獵到，也有實物介紹，作為對美國人的認識，這是很不錯的展館。

　博物館介紹愛迪生發明電燈，我不禁深深想起電力的發現對世界的貢獻，令人類生活起了翻天覆地的改變。

　在未有電力的十九世紀之前，人類日出而作，日入而息，生活簡單。

　當發現電力後，人毋須再跟隨太陽的運轉去生活，活動時間大大延長。根據統計，現代人的睡眠時間比一百年前大大減少了，但娛樂時間則大為增加。

　試想像在沒有電的日子，你會如何生活？可以弄出一頓飯來嗎？現代人無論衣食住行等生活秩序也會給大大倒亂了。

　沒有電力的年代，不能建築高樓大廈，幾十年前沒有電梯的唐樓，層數越高，樓價越低；有了電梯後，情況剛好相反，層數越高，樓價便越高。

　我想起了松下幸之助，日本Panasonic的始創人，他以發展電插座起家。他生於一八九四年，年輕時看到大阪市內的電車為市民帶來無窮的方便，於是便對電力這微妙的東西產生興趣，並專注於從事與電力有關的行業，學習有關電氣原理，其後開拓了松下電器，發展出其電力王國。事實上，日本的電器在很長時間也稱雄世界。

　說回美國，自從出了一個大發明家愛迪生，造福了這個世界後，美國人一時感到與有榮焉，信心大大提升，對全國的科研帶來了一股新動力，而這股動力令國家的發展一時氣勢如虹，不但科技發展一直領先於別國，還在多個領域產生了推動的作用。一時之間，透過科技的影響，美國的音樂、文化，甚至飲食習慣都對外國起了極大的影響力，成了一股外銷浪潮。航天科技也在這等新思維下發展出來，如美國太空人是最先登陸月球的人類。