[2004-11-25] 酒逢知己：螺旋蓋式酒塞

放大圖片

文：黃雅歷

　鑑於水松木易受污染的緣故，世界各地的葡萄酒莊的主人都感到極端煩惱。據統計，大概平均每二十支葡萄酒之中，便有一支因水松木塞的壞味道而影響到那支酒的味道，使其不堪飲用；而大概每十支酒之中，則是有一支略帶壞木塞味而引起不快（這包括了輕微的木塞味但普通飲家分辨不出來），損失算是極為嚴重。這些俗稱為CLOAKED的「壞酒」，因為水松木塞於還是樹皮的階段已被細菌所沾染，卻尚未被察覺到，至成為瓶塞之後，霉菌惡化使木質產生異味，同時進入酒液之內。

　對於高價紅酒來說，酒塞當然不容有失，在使用前經嚴格的檢驗，證明整批木塞無問題才予使用。不過，一般酒莊便未必願在這方面付出高代價了。關於木塞內沾染有霉菌，在抽樣檢驗中確實可以審視出來，只是費用太高而已。本來，用高溫殺菌或消毒藥水，都可以殺死霉菌，但高溫令水松木塞的彈性消失，而消毒藥水的味道會保留在木內，同樣令人不快，這才是令酒莊主人頭痛的理由。

　為了杜絕壞水松木塞味的煩惱，這兩年來，澳洲與新西蘭的酒莊，開始率先使用螺旋蓋式的手法去代替傳統的水松木塞，並稱之為SCREW CAP。

　消息傳來，消費者頗有不同的反應，有部分代理商甚至聲明不會採購，亦有部分飲家對螺旋蓋的功效有所懷疑，其他國家的酒莊，則多採用觀望的態度，看看市場反應才決定取捨。

　澳新的酒莊聲明此舉並非為了省錢，皆因螺旋蓋或許略便宜，但由於酒瓶要特別做一個坑紋以供瓶蓋旋開之用，正好抵銷了水松木塞的支出，事實上，那個螺旋蓋也不便宜之故。不過，由於市場反應，對中下價酒來說，已鐵定使用螺旋蓋，但高價紅酒則依然採用水松木塞來封瓶，但也有部分酒廠則完全採用螺旋蓋。

　螺旋蓋其實早已被採用，但以往只在供應航機機艙內的搭客使用，以其更方便之緣故，大瓶裝的酒採用此法，令飲家失去「開瓶」之情趣。也順提，澳洲的有泡汽酒（SPARKLING WINE），亦開始採用「汽水蓋」，走勢如何，由於尚是新措施，還得待時日以作證明。