[2004-11-30] 中央屠宰是必行之路

　日前世界衛生組織在泰國舉行禽流感會議，專家們都關注今年冬季禽流感會否大規模爆發。世衛並警告禽流感與人流感混雜而成的新病毒，可能導致全球700萬人感染新流感死亡。為預防禽流感，政府已大致決定由中央屠宰家禽，正研究集中在一個地方或分幾個地方屠宰。

　我們認為，對世衛的警告雖說不必過於驚慌，卻亦不能掉以輕心。近六年來，香港已經爆發過兩次禽流感，並且付出過慘痛的代價。近年來，周邊地區禽流感不斷蔓延，香港屢次如履薄冰，備受困擾。因活雞攤檔遍布港九新界，爆發禽流感的擔憂始終難以揮去。作為人煙稠密的國際大都會，香港實行中央屠宰家禽是遲早必行之路，問題只在於如何為活家禽業提供補償以及再培訓計劃，將對業界的負面影響減到最低。

　即使落實中央屠宰政策，亦需要兩三年時間籌備。全港有八百多個活家禽檔位，政府至今只收回百多個牌照。政府應在未來兩三年內，加快透過補償以及再培訓計劃，幫助業界另謀生路。業界也宜客觀對待問題，並非政府要扼殺行業生存空間，而是因為目前活家禽檔位零售的方式，令香港承擔了太高的感染禽流感風險，因此從香港整體和長遠利益出發，實行中央屠宰是不得已之舉。嗜好吃活雞的市民也宜看到，生命健康的重要性大於口腹之慾。只要業界和市民在理性的基礎上達成共識，政府又妥善幫助業界轉型，實行中央屠宰制度的阻力就會減少。

　此外，在人流不太稠密的鄉郊，政府也可考慮設立少量的活雞出售點，但一定要配合嚴格和安全的衛生消毒措施，以照顧部分市民嗜食活雞的習慣，以及飲食業用活雞製作美食的需要。（文匯社評）