[2004-12-01] 重視中產階層

■鄭宇碩　香港城市大學講座教授

　中產階級一直被視為香港安定繁榮的基石，過去他們認為憑藉本身的努力能解決困難，今天面對經濟轉型，他們對政府有較高的訴求。政府的表現不如理想，他們的怨言不少。另一方面，中產階層也要自求多福，調整本身的預期。

　特區政府非常重視中產階層的政治取向。董建華連任伊始，即要求中央政策組研究本港的中產階層，以求掌握他們的政治訴求。中產階層一直被視為本港安定繁榮的基石，去年今年的「七．一大遊行」，參與者以中產階層為多，值得政府警惕。

　香港市民秉承中庸之道。過去的民意調查，反映百分之七十左右的市民認同自己屬於中層（包括中上、中等、中下），佔社會的大多數。因為香港經濟的轉型，製造業萎縮，服務行業擴展，加上市民教育水平提升，自然自視為中產階層。

大學生自我認同動搖

　然而近年經濟不景，就業困難，薪酬下降，年青人對中產的認同產生懷疑。中文大學呂大樂教授告訴作者一個真實的故事。去年他與一群畢業不久的舊生相聚，言談間詢問及他們作為中產者的看法。其中一位年青人認為自己月入不過七八千元，不知算不算屬於中產階層。大學畢業生的自我認同似乎變化不小。

前景預期變化

　另一方面，一部分中產一族淪為負資產者，相信他們對自己的身份認同也有一定的懷疑。

　對政府施政最大影響者相信是下列兩個變化。首先是對前景的預期。在九七回歸前，特別是七、八十年代，香港市民對未來充滿憧憬，認為憑藉本身的努力，總能改善生活；即使自己發展有限，亦對下一代寄以厚望。目前這種樂觀的確大打折扣。與中國大陸比較，甚至與台灣、新加坡相比，香港人明顯缺乏自信。

　此外，過去本港的中產階層對政府幾乎沒有什麼要求，總認為憑藉本身的努力，足以改善生活，解決困難。今天面對經濟轉型，中產階層體會到政府領導的重要，因而對政府有較高的訴求。政府的表現不如理想，他們的怨言不少。

議價能力降低

　香港市民非常重視子女的培育。今天不少中產者雖然本身事業順利，但對子女的事業發展，不無擔心；畢竟與上一代相比，今天年青人發展事業的困難和阻力較大。

　其次，過去就業市場對僱員有利，中產專業人士有很好的討價還價能力。今天人浮於事，專業人士議價能力大降，自然更容易抱怨「官商勾結」。

自求多福 調整預期

　面對經濟結構轉型，本港的中產階層大概也要自求多福，調整本身的預期，也需要從不同的生活環節尋找滿足。首先是終身學習不容忽視。過去本港的專業人士往往因為事業成功，應酬頻繁，工作時間長，加上要照顧本身的投資，堅持不斷進修的人不多。今天的專業人士不能不提高警惕。

　其次，過去本港中產階層著重事業發展，財富積聚。現階段可能要培養多方面的興趣，一方面減輕工作和生活上的壓力，另一方面亦可以在低增長的成熟經濟期中尋找生活多方面的滿足感。 (本專欄每周三刊出) （文匯論壇）