[2004-12-09] 親身體驗中東齋戒月

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　節日的濃厚氣氛在於——所有食肆關門大吉，座位空空如也。

國泰航空機艙服務員　林詠恩

　「饑饉三十」相信香港人都耳熟能詳，這是一個不能吃、只可喝連續三十小時的籌款活動。「只不過是最多三十個小時吧，又可以不停喝著健康飲料，時間很容易熬過。」也許，自願參與這些活動的人都會這樣想。

　但有沒有想像過，如果有人強迫你，在整整一個月內，於日落西山前不能吃也不能喝會是怎麼樣？回教的齋戒月(Ramadan)就是如此這般的一個活動了！在11月飛到中東城市Bahrain的我，甫落機，已不停聽到人們在談論這個大日子。

　不說不知，在中東的回教國家，每年皆要嚴守齋戒，歷時整整一個月，大約在每年十月中到十一月中這段時間舉行，是這宗教的一個大節。齋戒月期間，不論男女老少，不論何等膚色的人，只要是在這些回教國家境內，均要嚴守並尊重這節日，由太陽昇起至夕陽西下期間，都不得進食。

下山後群出覓食

　對於我們這些外地人，該會有一定難度。我初想：「怎能要我這個非回教徒的異鄉人陪受罪？開玩笑罷了？」但當你處身在這個國家，就會深深感受到這節日的濃厚氣氛，也不得不捱過日間的飢餓，因為所有食肆，不論餐館、快餐廳、小賣店、甜品店、咖啡店都一一貼上「齋戒月」告示，關門直至黃昏約五時才如常供應食物，任你有多大本事，也不能在街上找到一點吃的。請不要小看這節日，我曾經親睹在一已關門的商場飲食街餐桌上，有一個外籍家庭，自攜食物儼如野餐般大吃大喝起來，結果遭當地人喝止，狼狽而逃！

　所以不要以身試法，乖乖入鄉隨俗吧。齋戒月期間，日間猶如死城，食肆不營業，人們欠缺能量，大多躲起來；黃昏過後，卻另一番景象，活色生香，與日間成強烈對比！黃昏過後一個個穿著中東傳統服飾、戴著頭巾的中東人空群出動，燈光絢爛的大街小巷，熱鬧非常，各式各樣中東食品盡現眼前，你大可大吃大喝一番，慰藉轆轆飢腸。派對歌舞處處皆是，難怪別人常說要夜遊中東。經過一夜的吃喝玩樂，太陽高掛又要再回復日間的嚴守禁食了。

　齋戒月就是如此的一個節日，如你想感受一下中東人的這個特別時節，不妨趁每年的這時候到訪。