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■藍鴻震 前民政事務局長 新世紀論壇副召集人
最近退休公務員加入商界的問題，在社會上曾引起大篇幅報道和討論。較偏激的意見認為，若公務員退休後要領取長俸，最好甚麼有薪工作都不做，即使做也只應該當義務工作，那麼便不會出現利益衝突和亂子。然而，我們應該要明白公務員也有人權，也是市民的一分子，只要在符合法例規定，以及按本子辦事，便應該享有選擇工作，服務社會的自由。
避免瓜田李下之嫌
再者，公務員領取長俸期間工作的安排，是符合一貫法治的合約精神的，不能與綜援相比，有工作便不可領取。因此，公務員退休後通常經過六個月的「過冷河期」，便可以加入私營機構。當然，公務員本身也要謹慎一點，依足本子辦事，避免出現瓜田李下的情況。但有意見認為，目前的「冷河期」太短，而負責審批就業申請的退休公務員就業諮詢委員會及公務員事務局，又過於寬鬆，部分官員退休兩個月，旋即加入私營機構。
綜觀市民的憂慮主要有兩點，其一是利益輸送：公務員在任期間可能會基於私心，偏袒部分財團，從而為自己退休後的新職位鋪路。其二是利益衝突：退休公務員可能會利用自己知悉的政府資料和關係，幫助新僱主從中獲利。
不過，我們要知道，高級公務員退休後加入商界的情況並不新鮮，早在回歸前亦已有先例。例如前港督衛奕信、更早期的前財政司郭伯偉和翟克誠等，退休後都加入私營機構，社會也沒有甚麼批評。
問題的關鍵在於公務員是否依足規定，清楚申報新職位的每一項細節，並在委員會白紙黑字地批准後才履新。目前，局長級(即D8)或以上職級的人員在退休後三年，而其他人員在退休後兩年內，若要擔任新職位，須得到批准。退休局長級公務員還需經行政長官個別批准。
灰色地帶公務員宜謹慎
當然，制度本身可能存在一些灰色地帶。因此，公務員本身亦要謹慎處理，遇上有不清楚的問題，便應該立即向公務員事務局查詢。由報道得知，政府也考慮公開更多資料，讓公眾能更了解退休公務員申請就業的更多詳情，避免不必要的爭拗，這也是一種進步。當然，若有人刻意隱瞞資料，那是違反法例，也是社會所不容許。但筆者相信，絕大部分公務員都是誠實可靠，以香港整體利益為依歸的。
至於禁制期的長短，以及批准就業的準則是否過於寬鬆，亦是見仁見智的。不同級別和職系公務員的情況也不同，難以一概而論。事實上，十多萬公務員之中，擁有決策權和掌握機密資料的只屬少數。公務員退休後加入私營機構，出現利益衝突的情況並不常見。而且在目前制度下，公務員亦會經常調職。香港是一個現實社會，所謂「人一走，茶就涼」，要為退休後的新職鋪路談何容易？
再者，不少在政府工作多年公務員累積了豐富的經驗，大有條件為社會作出貢獻。筆者在日本和新加坡便留意見到，當地很多退休高官都會在政府的制度安排下，出任一些受薪或義務工作，從而善用他們的經驗，繼續貢獻社會。反觀香港部分人「一刀切」地建議，公務員退休後不應出任工作，這又是否浪費人才呢？
公務員體系是香港穩定繁榮的重要基石之一。隨著社會環境的改變，制度上可能有些地方需要與時並進，但輿論在批評這些問題時，應該持平一點，顧及實際情況，並確保公務員系統的穩定，否則，整個政府的運作，以至社會的穩定性都會受影響，這並非香港之福。 (本欄隔周五刊出) （文匯論壇）
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