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■譚惠珠 基本法委員會委員
基本法涉及中央與特區關係的條文，包括：序言、第一章：總則、第二章：中央和特區的關係、第七章：對外事務、第八章：基本法的解釋和修改及三個附件。但並非其他章節的條文就完全是特區高度自治範圍的條文，反之我們要先了解香港特區在中國整個國家架構的位置，才能明白我們與中央在憲法上的關係和我們高度自治的內涵是什麼。
「一國」的意義
香港特區是中國不可分離的部分，是由全國人民代表大會授權依基本法的規定實行高度自治，享有行政管理權、立法權、獨立的司法權和終審權，它是一個地方行政區，直轄於中央人民政府（國務院）。在國家架構中特區是等同於省、直轄市等直轄於國務院的地方行政區的地位。
特區行政長官由中央政府任命，這任命是實質的任命，由特區選出的行政長官是一位候任人，中央可以不任命；行政長官如被彈劾要報中央規定；主要官員由行政長官推薦但由中央實質任命；立法機關由中央授權享有立法權，它制定的法律要向人大常委會備案，特區的獨立司法權亦是由中央授權而來，法庭在審案時運用普通法沿用的司法解釋權，但基本法全部條文的最終解釋權屬於全國人民代表大會常務委員會（下稱常委會），特區法院在原有法院審判權之限制內加上對特區所有案件的終審權，常委會對基本法行使立法解釋權是特區法治體制的一部，這是「一國兩制」中「一國」的重要部分。
中央在特區設有駐港聯絡辦公室，處理特區政府與中央溝通，各級人大代表、政協及各團體與中央機構聯繫的工作；另有外交部駐港專員，處理與外國交往的事宜，但特區政府仍可直接與外國政府和機構處理基本法第七章，經中央授權處理的事務。
權力來源
中央授權給特區高度自治，而不是與特區分權，特區沒有「剩餘權力。」
中國是單一制國家，國家的最高權力就是主權，它屬於全體人民由中央人民政府代表國家行使。全國人大代表大會是國家最高權力機關，它頒佈基本法（1990年4月）授權特區高度自治。因此，權力來源是來自中央而非特區本身固有或來自特區的人民。基本法是全國性法律，意思是全國人都要遵守。全國人大代表大會常委會、中央政府對基本法的實施都有監督權，因為中央與特區是一個授權而不分權的關係。
中國並不是一個聯邦制的國家，特區亦從來沒有本身固有的主權，因此，沒有「剩餘權力」。例如：聯邦制的國家在成立之前各邦自有主權，他們在組成聯邦時都放棄自己部分的主權給聯邦政府，剩餘權力自己仍然擁有。又例如：基本法沒有說特區不可以用「公投」決定政治體制，但特區仍不可進行公投，因為本來就沒有此種權力，政治體制最終亦是中央准許才會修改。
為避免特區有特殊情況而無權處理，或中央認為特區應自行處理而尚未獲授權者，基本法可由中央授予其他的權力。
憲法與基本法的關係
中國只有一部憲法，它是全國最高的法律，高於基本法，因此，不可以說憲法對特區不適用，但是為了保障兩制，憲法第31條成為制定基本法的基礎，特區內之事宜按基本法處理。
高度自治的涵意
高度自治並非自治，也不是獨立。特區的行政、立法，司法權均由中央授予。但比起中國的其他地方行政區（除澳門）和外國的聯邦制體系，特區自己有權處理的範圍都要廣。
香港特區可以：
由永久居民組成行政和立法機關，永久居民的資格亦已規定。中央不派人管治特區，無兵役。實行資本主義，保護私有制。
土地的管理與收入歸特區，不上繳稅，不付軍餉。
保持自己普通法體制。
英文亦是正式語文。
自有區徽。
一切特區內體系、生活方式以基本法為依歸。
按第七章處理有關保持特區作為國際都會的外交事務，包括參加國際協議，發特區護照，簽訂航空協識，註冊輪舶。
駐軍亦要遵守香港法律。
除附件三之法律，其他全國性法律不適用於特區。
自行立法，包括保衛國土。
獨立的司法和終審權，外國法官。
中國其他地區的人進入香港地區之數額要特區同意。
香港的中國公民可持外國旅遊證件（除非他到入境事務處宣稱有外國國籍）。
特區內有（公民權利和政治權利國際公約）及（經濟、社會與文化權利的國際公約）和國際勞工公約適用於特區者繼續有效。
行政長官由特區選舉產生，中央任命。高級官員、公務員均不來自中央，立法會可彈劾行政長官。
行政、立法、司法人員擁護基本法和效忠中華人民共和國香港特別行政區。
自行發鈔，財政獨立，不管制外匯。
有獨立關稅區地位。
自行制定科、教、文、體、勞、宗教和社會服務政策。自有地位參加國際協議。
行政長官和立法會三分之二成員可參與提案修改基本法（人大代表亦要三分之二同意）。特區成立前既已有的法律義務和權利繼續。
以上的許多權力，外國聯邦制的國家均不會給予各邦(state)或各州或其原居民。
基本法的解釋權
常委會的立法解釋權。內地是屬大陸法系，立法機關對法律有解釋權。全國人民代表大會每年只在三月開大會，因此，立法解釋權實際上是由常委會行使。常委會解釋法律，不能偏離全國人大大會立法之原意，但可補充法律之不足或更詳細地闡明其意義，常委會的解釋也是法律，各行政司法機關均需遵守。
特區法院的司法解釋權。特區沿用普通法系，立法機關立法後不解釋法律，由法院在審案時行使司法解釋權，以終審庭的判決為最高遵循的案例(precedents)，法官可引用其他普通法國家法院的案例作參考。香港法院對基本法有經全國人大代表大會授予的解釋權，如案件牽涉中央與地方關係或中央管理的事務的條文，在作出不可上訴的終局判決前終審法院應向常委會尋求釋法，然後根據該解釋為準，但在此以前作出的判決不受影響。
常委會對基本法的解釋權不只限於中央地方關係的條文，但顯然地常委會不願意隨便使用這權力，因為居留權案件和政改而作的解釋，均是因為特區無法自己解決問題而提出釋法。常委會對基本法的解釋權是特區法治運作的一部分，因此，「釋法」並非違反特區的法治精神或體制。（文匯論壇）
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