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■藍鴻震 全國政協委員 新世紀論壇副召集人
行政長官在新一年的施政報告中宣布成立扶貧委員會，日前政府也公布了有關委員會的成員名單，當中包括不少工商、專業、社會服務和基層團體的代表。當然，委員會能否發揮應有的作用，目前言之尚早，大家不妨拭目以待。
傳統智慧對貧富懸殊給予負面的評價，並認為貧富的差距不斷擴大，將導致連串問題，並加劇社會分化。這種見解在三十年前的香港也許是正確的，但卻未必再適用於今時今日的現實情況。因為今天的香港已設有安全網，在醫療、住屋以至生活基本開支等各方面，都保障了市民的基本需要。經濟上有困難的人士，除少數不懂得申請綜援者之外，大部分人的基本生活都應該不會有太大問題。
反過來看，在過往大鑊飯時代，內地社會不存在貧富懸殊，當時的人民生活質素又如何呢？自從鄧小平先生推行改革開放後，讓一部分人先富起來，內地確是出現了貧富懸殊，而且兩者之間的差距愈見拉遠。但這二十多年的新發展對社會肯定有其正面的作用。在今天，不少內地富豪，甚至連香港年薪過百萬元以上的中層階級也羨慕不已，但這有問題嗎？綜觀近年中國的國力，無論是經濟、政治和外交等，都有翻天覆地的成就，令舉世震驚，一般人民生活也大大改善。生活於溫飽線以下的人數，也較以往大幅減少至二千五百萬至三千萬人。
有人形容香港的貧富懸殊是「富者一頓飯，貧者一月糧」，甚至再奢侈一點的，一席菜花上十萬八萬元也非常等閑。然而，筆者有時為著充飢，跑到一些連鎖快餐店，二三十元一頓快餐也非常美味，營養也十分充足。這就是香港這個多元化社會的好處。即使香港再增加在《福布斯》雜誌的排名一百名以內的世界級富豪，對香港也是好事，因為他們不單為香港創造更多就業機會，而且也會鼓勵港人更積極進取。
當然，現在香港的問題是在經濟轉型下，低收入人士的數目不斷增加。在這情況下，大家必須努力，希望幫助這些人士。在此，筆者有三項建議：
首先，我們必須幫助長期失業者，尤其是那些四十歲以上、低技術、低學歷的人士。長期失業只會令他們愈見沮喪和依賴政府，最終失去競爭能力。這樣對失業人士和整體社會都百害而無一利。因此，當局必須以靈活政策，幫助這些人士站起來，甚至可透過公營或私營機構為這批人創造就業、自力更生，令他們感到生活有意義，以及對社會有貢獻。
第二，綜援制度應該靈活處理。例如我們的部分長者，只要返回內地生活，便可以憑有限的綜援金和生果金過著較優質的退休生活。那麼當局便應盡量放寬他們的離港期限，以及提供醫療等適當的配套。這不單可以提升這些長者的生活質素，而且也有助紓緩本地的護老院舍緊張問題。
最後，在香港這個日趨知識型經濟的社會內，要維持競爭力，便必須擁有一定知識和技能。因此，我們必須透過教育和培訓，協助低收入家庭的年青人學習，讓他們與其他階層的學生享有同等的學習機會和條件，也令他們有機會擺脫上一代的困境。這不單是滅貧的長遠之計，而且也是提升整體社會競爭力的必需政策。 （本欄隔周周五刊出）（文匯論壇）
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