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六十年代已投身教育工作的大瀨，體會到競爭激烈的考試制度，使學生失去學習興趣。
關鳴川
距離日本東京約一個小時火車路程的茅崎市嫓之鄉小學是一所實驗小學，這裡經常吸引來自全國各地老師和校長到來取經。嫓之鄉小學的成功，實在有賴創校校長大瀨俊昭的努力。大瀨成功推行教學改革，大大提升學生的學習興趣。不過正當教學改革漸上軌道的時候，大瀨不幸患上癌症。但他並未因此停下來，更以身教，教導學生如何面對逆境，並啟發學生思考生命的意義。
大瀨俊昭於六十年代開始投身教育工作，親身體會競爭激烈的考試制度，使很多學生對學習失去興趣，甚至放棄學業。他隨後轉到地區教育部門工作，到各中小學視學。
視學期間，大瀨不斷反思為何學生要退學？為何課堂的秩序難以維持？最後，大瀨得出的結論是，為人師表應多聆聽學生的訴求和意見，「學校應啟發學生對學習的樂趣，明白人生的意義及領略知識和生命的價值。」
癌症末期 未棄教鞭
六年前，五十一歲的大瀨終於可以實現他的教學理念。嫓之鄉小學在茅崎市落成，大瀨出任校長，在學校推行教學改革和提倡生命教育。正當教學改革逐漸上軌道時，大瀨發現自己患上胃癌。雖然進行切除腫瘤手術，但癌症其後又再復發，醫生更坦言他的情況並不樂觀。對於一個末期癌症病人來說，他最需要的是休息，或爭取與家人團聚的時間，享受天倫之樂。不過，大瀨卻決定繼續他的教學工作，將生命的最後一刻奉獻給嫓之鄉小學的學生。
手術後，大瀨除了胃部功能受損外，他的腸功能也受到影響，不能正常飲食，要依靠靜脈注射來吸收營養。大瀨不想浪費時間進出醫院，於是特地學習在家中輸液。每晚，他很早便上床休息，周末幾乎全部時間都留在家中，補充體力。
對於自己的病情，大瀨對學生絕不隱瞞。「我想大家都知道校長患有癌症，醫生在我的胃部發現了癌細胞，只能多活三個月，幸運的話，會是六個月。所以到秋天時，我可能已經不在。」
大瀨坦白告訴學生他的病況，決定以自己患癌症的經歷，作為活生生的例子，教導學生「生命的意義」。他認為：「現在的小孩沒有機會親眼看到死亡的情景，因為大部分人都在醫院去世。我感覺我的身體每況愈下，我想……我應該向學生們展示這個事實。我要讓學生知道，在恐懼死亡的同時，我們還有其他事情可以做，以我個人來說，便是辦好嫓之鄉小學。」
獾與狐狸的回憶
作為生命教育的第一課，大瀨校長選擇用講故事的形式來啟發學生對生命的思考。這是一個有關獾的故事—獾去世後，牠的朋友狐狸和白兔一起懷念與獾相處的日子。「大家和鄰座的同學討論一下，獾的生命與狐狸的生命有連繫嗎？」大瀨突然發出問題。
獾雖然離開了這個世界，但牠的生命其實並未完結，因為牠仍然活在朋友的記憶中。大瀨希望藉著這個故事，向學生講解「回憶」。大瀨相信，生命有盡時，每個人都會經歷死亡，但生命是永恆的，一個人的生命會化成回憶，永遠留在親人和朋友的心中。
第二個學期還未結束，大瀨已經準備下學期生命教育的課題。「我想以『善終』為題，讓學生們思考如果患上不治之症，應該怎樣生活。」
有老師認為善終問題對小學生來說太難，學生可能未曾想過這個課題。「我曾經想與學生討論『自殺』，但討論一個較容易的問題便不可能引發爭議性的討論。」此時，一同參與討論的森田老師對大瀨說：「我認為校長已把生命發揮至最高境界，把生命的意義發揚光大，你以身作則為學生上了寶貴的一課，這是最重要的。學生們一定會記得小學時有一個人活到最後一刻，是個真正勇士。」大瀨最終決定下學期要直接與同學討論生命，與他們分享自己面對死亡的恐懼。
克服痛苦 勇於承擔
十二月二十四日，嫓之鄉小學第二個學期正式結束。全校師生齊集禮堂舉行告別式。在過去數月，大瀨戰勝連場高燒，又克服癌症帶來的痛楚，與全體師生完成了這個學期。
「在接著的短假期，大家要小心照顧自己，一月份新學期時我們再見面。新年快樂，我的講話到此為止。」大瀨跟每一位同學道別後，再步向教員室與同事道別，大瀨終於完成了這個學期的最後一個任務，誰也意料不到的是，這一天竟是大瀨在嫓之鄉小學的最後一天。
在假期開始後第三天，大瀨的病情突然惡化，最後因病離世。在大瀨走到生命的最後一段路時，床邊留下的，是他為下學期生命課程備課的筆記。
嫓之鄉小學的禮堂擺放了大瀨校長的遺照，同學們紅著雙眼輪流向這位勇敢的校長道別。雖然大瀨已經離世，但正如他所言，生命是沒有盡頭的，相信嫓之鄉小學的師生永遠都不會忘記這一位對教育滿懷熱誠的校長。而他對教學的承擔，也叫老師反思應用什麼態度來教導學生。
大瀨俊昭，嫓之鄉小學的創校校長，一個全情投入教學工作的理想主義者。他為了建立自己理想的小學，將生命燃點到最後一刻，與學生們上了寶貴的一課。
（下）
香港電台電視部於今年亞太廣播聯盟中選取五套水準紀錄片輯成《放眼天下》，本文輯錄自第五集《最後一課（下）》（日本放送協會NHK製作），於今晚（二月六日）晚上七時在亞視本港台播映。
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