[2005-02-15] 琴台客聚：初七古俗吃七樣羹 放大圖片
華夏民族是「吃」的民族，連節日「吃」的習俗都如此豐富。
吳羊璧
南北朝距離今天有一千五百年上下了。南朝的梁，有一位宗懍，寫了一篇《荊楚歲時記》，記述那時的民間歲時風俗，人們在甚麼時日做些甚麼事。這篇文字不多的歲時記，到現在還常常被提起，作為話題。
人們常常提起這篇歲時記的原因有二，第一這是現存一部古老的民俗記事，很完整的畫出了千多年前民間生活習慣的輪廓。這種著作並不多。第二是，今天讀起來仍然覺得挺親切，原來那時的歲時風俗，與我們今天的民間活動，仍然相差不遠。雖然，有的習俗已在改變，但是談起來，人們還是熟知，有記憶。
在這農曆年的歲首（今年是乙酉，雞年），也來談一談這部歲時記，古今對照一下。
第一是燒砲仗。《荊楚歲時記》一開始就是這一條：「正月一日，……雞鳴而起，先於庭前爆竹，以辟山臊惡鬼」。原來千百年間，我們的大地上都是這樣，年初一早早的，就劈劈拍拍的燒起爆竹來。《歲時記》上說作用是「辟山臊惡鬼」，有聲音，有人氣，把惡鬼嚇走，現在或者會說只是迷信，但「辟山臊」，卻可能是一種生活經驗，燒爆竹的火藥煙薰，古人認為可以辟除穢臊，說不定真可以抑制一些細菌、病毒。
香港近幾十年禁燒砲仗。都市人口太密集，大家群起燒砲仗，你拋我擲，太危險，禁止是好的。但因此，年輕一代就不大有這種生活體驗了。五六十年代時候還能燒，年初一一早，就聽見到處爆竹聲，這年的氣氛就包圍了你。
《歲時記》接著記，長幼都穿著整齊（「正衣冠」），依次拜賀。現在我們也是這樣。廣東人，小輩拜年，拿「利是」包。
在門前貼畫，插桃符。這風俗，香港變了，不大見貼畫（如門神畫），但大紅對聯還常見。可惜現在都用印刷的金字，太一律，單調。原來的習俗是手寫，家家不同。
過了年，春暖時，有許多民間活動，如「打毬、鞦韆、施漖之戲」。打毬，是指蹴鞠，踢足球。這是我們的古老民間活動。
五月有競渡，為屈原紀念。今天香港的龍舟競渡，還很熱鬧；夏至吃粽子，香港也差不多。端午是熱點；七月七是七夕，拜七姐；七月十五，盂蘭節，香港也有熱鬧的民間活動；九月九，登高，郊遊；近過年時，祭灶。一個大輪廓，古今很相似。為甚麼這些民俗生命力這樣強？是一個可以探討的有趣問題。
今天是正月初七，《歲時記》中記，這一天「以七種菜為羹」。這風俗，荊楚一帶不知今天是否仍有？我們廣東的潮汕，仍是有的，叫做「七樣羹」。選合時的多種菜，如芥藍、菠菜，特別是香味濃的芥菜、春菜、芹菜、𤦏𧩓蒜等，燒好豬肉湯，熬成一鍋，菜香撲鼻。我說這是以菜為主的佛跳牆。
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