[2005-03-19] 隨想國：過去和現在

興　國

　一句老話：魚與熊掌，難以選擇。這在過去魚很難得的時候，確實是難以選擇。尤其是那個時代，流行的是好吃莫過於鯉魚。在鯉魚和熊掌之間，你怎麼選？如果是二十年前，一定會選擇熊掌，因為那時的魚太容易吃到了，熊掌卻難得一吃。現在呢？環保和保護動物的觀念已經深入人心，有些人聽到吃熊掌，還會作出噁心的表情哩。不過老饕還是想一試熊掌的美味的。

　過去到市場買魚，會挑新鮮的來買？甚麼魚是新鮮的？用手壓一壓，看看魚肉是不是結實。拿起來放到鼻子前面嗅一嗅，聞聞有沒有異味，如果有，那就是不新鮮的。

　為甚麼不新鮮的魚會有異味，過去是不知道的，是憑經驗。現在知道了，原來魚的肌肉細胞內有一種化合物，叫做三甲胺氧化物，是無味道的。但是魚一死去，細菌便侵佔這些細胞，令這種化合物變成為三甲胺，而三甲胺就是我們經驗裡的所謂異味。可是，科學雖然解釋了異味的由來，但是我們現在買魚還是會先聞一聞，憑的還是經驗，不靠科學。

　過去的科學家認為，人類之所以會跑步，是伴隨走路而衍生的。但是最近有科學研究指出，不是這樣的，是因為那是人類曾經因為要逃命，才進化為會跑步的，特別是在過去，為了活命，還要跑很長很遠的路。現在，已經不需要用跑步來逃生了，用到跑步的話，是為了健康長壽，是為了贏取掌聲和金牌。而長跑，更是只為了參加馬拉松賽跑而已，而獲獎，也是生存的一種方法。

　所以，過去和現在有甚麼不同？知道得更多而已，做法其實是沒有多少改燮的。