[2005-03-22] 月票優惠外更須降低成本

　為提升載客量，九鐵推出東鐵及馬鐵共用的月票。九鐵以月票優惠形式提升競爭力固然可取，但更重要的是加強內部經營管理，提高效益。而要從根本上降低本港鐵路營運成本，則應加快研究和落實兩大鐵路合併計劃。

　九鐵的稅前盈利有五億一千二百萬元，比上年度大幅減少，主要因為投資新鐵路，鐵路資產折舊以及過境巴士激烈競爭，令過境乘客佔有率下跌7.4%。九鐵過境一站車票昂貴，面對巴士競爭，乘客當然會減少。問題的根本癥結，在於本港鐵路營運成本昂貴。例如九鐵預期馬鐵每日須有19萬人次乘搭，年收入達到2.45億元，才足以應付2.27億元的營運支出。而目前馬鐵平均每日搭客僅8至9萬人次，如果計算折舊及利息，納稅人的投資回報率是負數。可見，九鐵除了以月票優惠形式提升載客量外，必須加強內部經營管理，降低成本。

　兩大鐵路合併計劃應加快研究和落實。本港交通費支出比例在世界上排名第三，交通費佔低下收入市民薪金15％。兩鐵降低票價，可帶動其他公共交通機構降低票價，減輕市民負擔和香港整體成本。目前兩鐵票務不能互通，兩間鐵路公司經營範圍亦出現重疊，互相分薄客源。加快合併可以避免路線重疊，改善轉車服務，降低項目成本，提高效益，使區域鐵路和市區鐵路合二為一，落實票務統一，為票價下調創造空間。（文匯社評）