[2005-03-24] 「福利亞洲」 製造財赤

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　福利國家最大問題是失業率居高不下。 (資料圖片)

　鑑於亞洲區各地政府不理經濟增長放緩，開支日增的趨勢，未來收入遇到的任何阻礙令人加倍憂慮。90年代，區內增長並駕齊驅，韓國前總統金大中於90年代中開始建立「北歐式」福利國，包括新退休和醫療制度，數十年的專制政權受到民主衝擊。現行的退休制度在工人退休後支付6成薪金給他們，或會於20年內崩潰，但明顯的補救方法（提高供款和削減退休金）卻不是政治籌碼。三星的金氏說：「我們仿傚北歐模式，但沒有相同的經濟實力。」

台醫療制被濫用

　隨著台灣由軍事體制過渡成準瑞典式體制，其政府開支急劇由槍械轉向牛油，編織社會安全網的政客卻不願透過加稅來補貼。「總統」陳水扁實行計劃僱用失業工人，支付每月750港元的微薄養老金給退休人士，支援低收入家庭、傷殘人士和原居民。正如香港一樣，台灣稅收追不上源源不絕的開支，迫使台北出售公家資產或舉債（台北兩樣也做了）。

　台灣的福利社會最先於1995年出現，當年採納全民普及醫療制度，深受普羅大眾歡迎，4成人口都沒有購買保險。但現在醫療制度被濫用令它面臨崩潰的威脅，去年，每名台灣人平均光顧醫院15.4次，許多都是輕病，民間有一句流行俗語說，「當一名門診常客缺席一天，一定是他生病了」。為了消滅財赤，「財政部長」林全最近推出旨在令台灣於2011年底前收支平衡的改革方案。

　林全的改革藍圖包括向台灣2,300萬居民在外地賺取的收入徵稅，現時這項收入的主要來源地是中國大陸，帶領外資湧入中國大陸的投資者不單只來自台灣，亦來自香港和韓國。中國大陸這個亞洲巨龍吸引力的秘訣之一是：投資者來自鞋子、玩具和電子產品出口的收入通常不用繳稅。林全最近在致台北歐洲總商會的演說中指現行稅制「鼓勵資金流出」，並把「海外個人收入稅」列為他希望今年起實行的稅制的奠基石。

稅制現代化不果

　雖然許多亞洲地區察覺到有需要把過時稅制現代化，但作出行動的承諾卻大相徑庭。韓國總統盧武鉉領導下的「開放國民黨」希望推行昂貴的公共工程計劃，看來不可能出爾反爾。總統阿羅約推動稅制改革，但面對強大政敵的反對下停滯不前。香港上次全面稅制檢討是1976年，當年香港還是英國殖民地和輕工業大本營。挑戰不僅是加稅（這對所有地方的政客來說都是艱辛的），而是首次向廣泛選民徵稅，迄今為止，只有新加坡成功做到這點。（美國《新聞周刊》）