[2005-03-26] 講史茶館：幕後的「老三」 放大圖片
大秤分金銀，本是綠林好漢的行徑，朝廷命官也如此行事，可謂「官匪一家」。
紹興師爺系列故事之十九
郭 建
清道光年間，直隸有個以貪婪著稱的知府。有一天這位知府突然駕臨下屬一個縣的縣衙門。那個縣的知縣不知出了什麼事，慌忙趕到大門口迎接，一路迎進內宅的客廳。知縣畢恭畢敬地請教知府大人的來意。那知府說：「沒什麼大事。今天是我的生日，承蒙你日前送來了禮金，特來致謝。只是你的帳房師爺好像從中揩油，送來的銀子份量不足。」知縣聽了誠惶誠恐地請罪，連聲說「回頭我立即補足。」知府把手一揮，跟班馬上在桌上放上了一架天秤，知府說：「為了省去麻煩，我已經帶來了天秤，你現在就可以把銀子秤給我。」知縣瞠目結舌，沒料到這位上司是如此的「爽快」，只得叫出帳房師爺，送上銀子，知府驗足成色、秤足份量，打道回府。
專司內衙「小金庫」
這件事很快在直隸官場上傳開，一個和這知府不合的分巡道乘機向總督上了一個稟帖，打算彈劾這個知府，可是總督大人卻只是批示說：「多行不義必自斃，姑且待之。」（《汪穰卿筆記》）這裡的「帳房」是嘉道後出現的一種師爺的名目。他們專職負責內衙「小金庫」的收支：下級及當地豪紳、案件當事人送來的種種「孝敬」，以及給各級上司及其師爺的種種「孝敬」。他們是內衙的財務主管，和主管政府財政收支的錢穀師爺是兩回事。而且由於內衙出入的錢財幾乎都是不可曝光的，所以這種師爺往往是官員的親屬，比如小舅子、女婿之類來擔任的。晚清吏治腐敗，官場運作都要靠送禮，導致這個帳房師爺的地位越來越高，成為僅次於刑名、錢穀的第三號師爺。
非有大才不能勝任
清末譴責小說《官場現形記》裡就提到了這個帳房師爺的重要性：「向來州縣衙門，凡遇過年、過節，及督、撫、藩（省布政使）、臬（省按察使）、道（由省派出的監察性質的分巡道或分守道）、府六重上司或有喜慶等事，做屬員的孝敬都有一定數目，什麼缺應該多少，一任任相沿下來，都不敢增減分毫。此外還有上司衙門裡的幕賓，以及什麼監印、文案（替官員保管印信和文件的僕傭長隨）、文武巡捕（督撫的副官），或是年節、或是到任，應該應酬的地方，亦都有一定尺寸。至於門敬、跟敬（給上司把門及跟班僕傭長隨的禮錢），府考、院考辦差，總督大閱辦差，欽差大臣過境辦差，還有查驛站的委員、查地丁的委員、查錢糧的委員、查監獄的委員，重重疊疊，一時也就說他不全。諸如此類，種種開銷，倘無一定而不可易的章程，將來開銷起來，少則固惹人言，多則遂成慣例。所以這州縣官帳房一席，竟非有絕大才幹不能勝任。」
一本賬簿數百𠕇
這部小說還提到，各個州縣衙門給上司送禮的數目都會記載在一個小帳本裡，歷任帳房師爺彼此交代傳遞，後來更生出慣例，要求下一任帳房拿錢出來買這個小帳本，價錢竟然高達三、四百𠕇銀子。小說人物瞿耐庵去上任時，帶了自己的小舅子作帳房。而這個小舅子不懂這規矩，出價太低，前任的帳房就耍他一把：造一本假帳本給他，害得瞿耐庵作官處處不順，一年不滿就被罷了官。
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