[2005-04-05] 獅子山下：覲廷書室享百年

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　覲廷書室位於元朗

黃家樑

　屏山文物徑位於元朗坑頭村、坑尾村和上璋圍，長約一公里，是香港第一條的文物徑。鄧氏於北宋年間來到新界錦田定居後，不斷開枝散葉，族人分遷到元朗廈村、屏山、大埔頭、粉嶺龍躍頭等地，不少新界區著名的書室、祠堂、墟市也由鄧氏族人一手建立。這次要介紹的覲廷書室，坐落於元朗屏山的坑尾村之中，堪稱本港華麗典雅的古建築之一。

　覲廷書室於清同治九年落成，是屏山鄧族廿二世祖香泉公為了紀念其父鄧覲廷而建。鄧覲廷於道光十七年高中舉人，屏山鄧氏宗祠門前擺放的功名石，正是用來表彰他的成就。覲廷書室兼具教育及祭祀的作用，族人一方面在此拜祭祖先，崇德思源，慎終追遠，一方面聘請名師在此講學，培養族中子弟，希望他們高中科舉，以提升家族的社會地位。

　覲廷書室屬於兩進式建築，室內的間隔為傳統的九室式格局，第一進是門廳，用來擺放雜物，後進為正廳，供奉歷代祖先靈位。門廳和正廳中間則為庭院，設有廂房三間，另有天井和閣樓。書室以青磚建成，以花崗石柱支撐，正門門框則以花崗條石鑲成，兩旁為「崇山毓秀，德澤流芳」的對聯。正廳有「崇德堂」的牌匾，與正門的聯語互相呼應，為文人梁澄於光緒十年所書，是有百年歷史的文物。

　同治十三年，鄧族於覲廷書室側加建清暑軒，以招待到訪的騷人墨客。清暑軒樓高兩層，設有一間廂房，二樓更有通道與覲廷書室相連。這一系列的建築堪稱美輪美奐，室內的斗拱、屏板、壁畫極其華麗，而且具有中西合璧的藝術風格；屋脊的裝飾、檐板和灰塑也別具特色，實為匠心獨運的傑作，展現出傳統名門望族的氣派。

　一八九八年，英國租借新界後，於翌年出兵強佔新界，並動用軍隊對付反抗的居民。當時，英軍曾經佔據覲廷書室作為軍事指揮中心達數月之久。港英政府控制新界以後，又派出中英文教師各一名寄駐於覲廷書室，教導當地兒童，是為新界區官立學校的源流。雖然清廷於一九零四年廢除科舉制度，但覲廷書室仍繼續發揮作育英才的功能。及至戰後初期，書室仍是鄰近地區青年讀書學習的場所。要數書室內最具特色的古物，當然是清代廣東三大狀元之一林召棠所書的對聯，聯語有云：「守東平王格言，為善最樂；導司馬公家訓，積德當先」，以東漢劉蒼和北宋司馬光為榜樣，勸人效法前賢，行善積德。這對聯原本擺放在「崇德堂」神龕的兩旁，現在則放置在清暑軒之內。香港乃彈丸之地，想不到留下狀元墨寶，大家參觀覲廷書室時實在不宜錯過。