[2005-04-21] 卡塔爾賽駱駝機械人策騎

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　卡塔爾的賽駱駝，將於2007年全面由機械人任騎師。（法新社）

　波斯灣國家卡塔爾盛行賽駱駝，訓練了多達4萬名兒童策騎駱駝出賽，遭到保護兒童權益組織猛烈批評，直斥這種運動剝削兒童的權益，甚至導致他們的生命經常面對危險。為了平息保護兒童權益組織的指責，卡塔爾已經決定從2007年開始，全部賽駱駝賽事都由機械人負責策騎，代替現在的兒童騎師。

　負責發展機械人騎師的瑞士機械人公司老闆科洛特表示，機械人騎師可以一口氣策騎一隻駱駝2.5公里，速度達到每小時40公里。發展一名機械人騎師需要1年左右，費用約為100萬美元（約780萬港元）。一般人對機械騎師覺得非常有新鮮感，預期他們加入比賽後可為賽駱駝帶來更大刺激。

　卡塔爾沿用的兒童騎師最細的只得4歲，他們的來源主要分為兩方面，其一是被貧窮的父母出賣，又或者是在本身所屬國家被拐帶，然後轉賣至卡塔爾。維護兒童權益組織早已呼籲波斯灣國家，如卡塔爾和阿拉伯聯合酋長國，禁止兒童策騎駱駝出賽，這些國家接著通常會立例禁止，但卻未能完全徹底禁止兒童出賽。

　經過維護兒童權益組織多番催促後，卡塔爾執政者終於認為以機械人取替兒童騎師是最適當。卡塔爾從去年開始培訓機械人騎師，為逐步取締兒童騎師作好準備。科洛特最初以數碼相機拍下兒童騎師沿途策騎駱駝比賽的過程，然後根據騎師在陣上推騎的動作設計機械人，以便機械人能夠完全操控駱駝。（業欣）