[2005-04-28] 三言兩語：面子和謙虛

Dr Doreen Wu

　我們在言語互動—言語交際中使用什麼樣的行為或採取什麼樣的策略，常常要考慮臉面（面子和人情）方面的因素。早在50年代，美國學者E. Goffman就從社會學角度提出了「面子行為理論」。英國劍橋大學Brown和Levinson兩位教授，把「面子」分為「積極面子」和「消極面子」兩種：「積極面子」是指希望得到別人的喜愛、肯定和讚許；「消極面子」是指希望個人的自由不受他人的干預，個人的空間不受他人侵犯。

　一般來說，考慮到交際對方「積極面子」的需要，說話人對其意見或觀點都會表示同意；而當不同意對方的意見或觀點的時候，說話人會盡量使用一些修飾語或間接的言語行為。例如：

　This is not very good, is it?

　It, s OK, but ...

　It, s quite good, but ...

　若是考慮到交際對方「消極面子」的需要，我們常常在提出請求時用疑問句或其他的修飾語、禮貌言語，盡量少地損害對方的消極面子。例如：

　Can I speak to Miss Wong, please?

　Could you fill out the form for me?

　中國傳統文化的一個明顯特點是強調關係自我（relational self），強調社會、群體對個人的約束，因此「貶己尊人」的社會交往，造就了言語中特有的一些客套話，回應別人的稱讚語時多採用否認的模式，即「自貶」，或在否認別人稱讚的前提下，把稱讚回敬給對方。

　但西方文化強調以自我為中心，強調獨立的人格、個性（independent self），推崇個人的成就和榮譽。在西方人的價值取向上，價值的判斷主要以事實為依據，認為謙辭近乎虛偽。因此，在對稱讚語的應答模式中，英美人常使用認同和感謝的模式。例如：

Speaker 1: I really like your blouse.

Speaker 2: Thanks. It's my favorite too.

Speaker 1: That's an excellent model ship.