[2005-05-13] 科幻小說 歷久常新

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文：洪　磬

　「科幻」是小說歷久不衰的一個題材，反映普羅大眾的永恆願望。隨著《星戰前傳III黑帝君臨》將在本月十九日（下周四）上映，科幻小說歷史邁進第二十八年。

　又際此《魔戒三部曲》餘波未了，《哈利波特》第五集快來，《達文西密碼》疑幻疑真，且回顧一下科幻小說，探索這個愛幻想年代的前半生。

科幻始於現代科學

　科幻小說與科學發展關係密切。文藝復興之後，實證科學（Empirical Science）發展漸趨成熟，講求理論與驗證，之後才開始出現在幻想、同時注重邏輯的嚴謹科幻。之前也已出現幻想小說，但因缺乏科學的支持，流於玄想。

　1818年，詩人雪萊的妻子瑪麗雪萊（Mary Shelly）發表長篇小說《科學怪人》，被後世譽為科幻之母。

軟硬科幻　

　由這第一本著作開始，科幻作者們就科技對於人類影響多番思索，並分成兩派。

　「硬式」科幻主要是問：科學可以為我們做甚麼？科學被視為工具，主題往往是樂觀的，以法國凡爾納一派的「科技派科幻小說」為代表，也是內地一度盛行的科普派。

　「軟性科幻」則持相反意見，主要是問：科技將為我們帶來甚麼？

　科技逃出人類掌握，以各種形式反過來控制人類生活，並帶來災難恐怖，結論往往是悲觀的。以英國作家威爾斯的哲理派為代表，也是現在的主流。

科幻啟發科學

　科幻小說是立足於當下的科學，思索未來。因為需要掌握到最尖端的科技發展，因此作家往往都是科學家。他們對未來科技發展的虛構，往往都是將已有的科學理論大膽活用。

　例如潛水艇的概念，早在凡爾納作品中出現。不過人們視之如今天漫畫中的核動力超人，唯有少數發明家認真重視，在當中找到靈感，最後經過改良付諸實行。

　又如一九六四年發表的《太陽帆船》，以太陽及其他恆星光線的粒子當作風一般的推動力，可作宇宙旅行的推動力，後來美國太空總署對之認真研究，並已證明其可行。

　因此，有根據的臆測（Educated Speculation），雖然沒有論證，不入正規學術之流，卻是科學家創意的一個出口，並往往成為先知灼見。

　今天的科幻，隨時成為明天的真實。

　上世紀是科幻文學大盛之時，大師作家與優秀作品輩出，其中艾西莫夫、克拉克與海萊茵為西方三大科幻小說家。有趣的是，三位大師，由科幻出發，無可避免觸及更廣泛的社會、文化、歷史等議題，可見科技對於人類之影響遠超物質生活的層面。

由科幻回歸奇幻

　今天，有了互聯網，科技理應突飛猛進。但有趣地，一本又一本以幻想為框架，科學含量甚低的奇幻小說卻大行其道。如《魔戒》、《哈利波特》等，雖不以今天的科學去前瞻未來的可能，卻都會創造一個自足的世界。有其內在規律，而有趣地往往有意無意間影射現今世界，因為作者與讀者都是生活在現實世界，創作資源都在這裡取得，幻想中那一個世界，是溝通某種天馬行空的思想的橋樑。

　之所以棄科學主義，投向純粹幻想，可能正因前述軟科幻令人失去了對外在科技的信心，轉投內心。這也與近年香港興起的心靈潮流相呼應。