[2005-06-19] 百家廊：吉縣滑坡：揭示黃土高原的貧困 放大圖片
佩 瑜
五月九日晚上，黃土高原傳來噩號—— 十一戶共二十四名𡌺洞農民於睡夢中被活埋在塌陷的八十米厚黃土下。一名村民說：活了一輩子，沒見過這麼大的「走山」（當地人把滑坡叫「走山」）。這句話道出了是次災難的嚴重性，也揭示了高原地區的貧困狀態。
惡劣天然成貧困元兇
吉縣位於黃河中游，屬山西省西南部，起源自春秋時期，已有二千六百年歷史。從城建規模而言，算不上是一座城市，倒像黃河刷過的故道。山谷兩側有幾座高低不平的樓房，除此之外，都是𡌺洞人家。眼看一片黃土，很難想像他們是怎樣生活的，但對這些早已習慣「靠天吃飯」的農民，黃土已是他們賴以為生的家。
雖然位近黃河，但吉縣的土地並不肥沃，水土流失面積佔總面積百分之七十九，而且鮮有平地。然而，全縣十萬的人口當中，從事農業工作的有近九萬人，試問農地又怎會足夠？黃土地貧瘠，加上乾旱的天氣，小麥只可以種一季。可見惡劣的天然條件是吉縣貧困的「致命元兇」。
吉縣唯一暢銷全國的特產是蘋果，所以縣城附近的大面積平地都是果園。壺口瀑布是吉縣最著名的旅遊景點。一九九七年，柯受良曾在此「飛越黃河」，那天可說是吉縣最熱鬧的日子：中央台、鳳凰台等電視直播，採訪車排滿了現場。可惜，吉縣交通並不發達，不通鐵路，沒有水路，距離最近的公路，汽車也要繞著山走四小時，遇上雨天更會有霧，能見度不足五米，所以遊客不多。
住𡌺洞省錢
自家沒法成生計，惟有往外謀生路。不少人都出外打工，住在𡌺洞的多是婦孺。山間沒有甚麼娛樂，唯一的電視也因村民欠費而停掉。縱然𡌺洞有崩塌的危險，但從經濟角度而言，建一孔𡌺洞只要一萬多人民幣，比建一間水泥房子便宜一半。更重要的是，千百年來住在𡌺洞的習慣早已成為村民生活的一部分，從不知道黃土可能帶來的危險。𡌺洞「冬暖夏涼，不用電扇，做飯的熱氣就可以暖坑」，對生計僅可餬口的村民，也能省回不少暖氣費。
那麼城市發展又能否改善村民的生活？吉縣位處的山西省是中國的礦業大省，隨著內地經濟迅速發展，採礦深度和廣度都在不斷增加。再者修建鐵路、地下水被過分開採，加上地勢偏高，岩石長年風化和降雨量集中等天然因素，使得崩塌、滑坡等時有發生，埋下悲劇的伏線。
興旅遊助脫貧
要讓村民脫離威脅，必須釜底抽薪解決貧窮問題。跟香港一樣，農耕欠缺天然資源，但吉縣的旅遊業卻是有待開發的瑰寶。壺口瀑布是中國第二大瀑布，亦是世界上最大的黃色瀑布。浪濤激起一團團水霧煙雲，煙雲升高時由黃變灰、由灰變藍，故當地人有「水中冒煙」之說。政府亦銳意發展壺口瀑布作旅遊點。
目前一年接待遊客三萬人，旅遊收益每年約六百萬，連帶其他相關收益則有五六千萬，相當於全縣每人增收五六百元。交通配套方面，二零零六年將有通往青海的高速公路到達吉縣，零八年更將會直通太原，推動吉縣旅遊業的發展。另外，一座預計年產量達一百二十萬噸的煤礦將於今年落成，以開採地面六百米以下的煤炭。
「秋風捲起千層浪，晚日迎來萬丈紅」，出自明代詩人陳維藩的《壺口秋風》，描述壺口瀑布的壯麗景色。吉縣滑坡的悲劇奪去二十四人的性命，捲起對高原貧困苦況的重視。也許隨著旅遊業的發展，吉縣村民終有一日迎來脫貧的艷陽。
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