[2005-07-08] 他鄉情趣：萬象的凱旋門

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　老撾萬象一處廟宇門前的多頭龍，在夏季的烈日下張牙舞爪，式態兇猛。

吳康民

　萬象是一個美麗的城市，城中絕少高樓大廈。我們住的全市唯一五星級酒店DON CHAN PALACE，樓高十四層，便是最高建築。

　正是因為少高層建築，而整個城市都掩映在濃綠的樹蔭之中，而且汽車不多，城市衛生打掃得頗為乾淨，在亞洲各國首都或大中城市中，可說是一個異數。

　登上一個老撾式的「凱旋門」，可以俯觀全城。這個「凱旋門」是法國人送給老撾的禮物，外表似巴黎的凱旋門，但內外雕塑卻是帶有老撾特色的。從上面四望，見有幾條筆直的馬路，把城市分為幾截。更見全城綠色樹木覆蓋率幾近一半，這對我們長住「石屎森林」的香港人來說，可說是難得的眼睛滋潤劑。

　凱旋門前，由中國捐贈了一個音樂噴泉。我們特地在夜晚再往流連，雖然有照明燈光，但亮度不足，更有趣的是，噴泉的節奏原是配合某一段歐洲的古典音樂，但不知怎地，他們卻另配老撾的曲子，變成完全不合拍，有違欣賞音樂噴泉的原意。我國還捐贈了一所文化中心和博物館建築物，這本來更應該向公眾開放，宣傳老撾文化，但又不知怎地，竟然也不開放，只讓人在鐵欄杆外觀望。

　老撾的經濟十分不發達，外資前來投資者甚少，工廠也不多，出口主要是一些檀木、柚木等名貴木材。據說有一次出口木材換回了二百萬美元，中途被盜匪搶去，全國的政府機構因而整個月都發不出公務員的薪金。

　市中心有紀念革命先烈的紀念碑，但是不准走近也不准拍照。心中正在嘀咕，抬頭一看，原來對面便是國防部的所在地，是軍事禁區也。