[2005-07-12] 合併急症室可能得不償失

　醫管局主席胡定旭表示，醫管局打算重整43間公營醫院的服務，如關閉部分急症室，合併或取消部分服務，以達致節流。我們認為，醫管局財政緊絀，推行改革重整服務勢在必行，但醫管局不能「病急亂求醫」，合併急症室須慎之又慎，不能犧牲救死扶傷的社會責任，不能以抽去公共醫療改革的道德基礎為代價，否則得不償失。

　醫療發展諮詢委員會小組曾建議取消現時每日限額提供的普通科門診服務，現在醫管局主席又表示要合併急症室。但是，普通科門診和急症室服務，是香港醫療安全網最基本的部分，對普羅大眾特別是弱勢社群治病防病，發揮了非常重要的作用。僅就合併急症室來說，意味著病人輪候時間進一步延長，而合併之後急症室的醫護人員亦面臨驟增的工作壓力，醫療服務質素難以保證。更嚴重的是，合併急症室，增加普羅階層病人及時診治的困難，令小病拖成大病，急性病轉為慢性病，最後轉為住院病人，政府的醫藥費開支更加巨大。同時，也會逼迫低收入人士領取綜援，以應付看私醫的開支。雖然醫管局財赤迫在眉睫，但也不能拿普羅大眾特別是弱勢社群來開刀。而且，合併急症室所節省的資源，對於改善公共醫療財赤無異杯水車薪，所以此舉宜權衡利弊而後動。

　紓緩公共醫療財政壓力，需集思廣益，多管齊下。首先應檢討高層人員薪津，精簡架構，這是降低醫療成本的合理和可取之法。其次以退稅優惠轉介有一定經濟能力的患者流向私人醫療市場，逐步推行家庭醫生制度，既可緩衝公共醫療機構的壓力，又可改變目前私人醫療市場萎縮的局面。再次是研究多年的醫療融資計劃也應盡早落實，從根本上解決本港醫療財政問題。（文匯社評）