[2005-08-25] 網語含混

莫理斯

　雖然二十一世紀是資訊科技的世紀，電腦亦已成為很多人生活不可缺少的一部分，然而，中文對於不少有關的常用名詞卻仍有待劃一。

　單是「電腦」一詞，本身便存有問題。這個稱呼雖在中國內地也廣泛流行，但用過簡體中文電腦的香港人都會知道，英文 computer 一字在內地正式的名稱其實是直接意譯的「計算機」。不明所以的朋友，光看詞語不難誤會是指電子計算機（electronic calculator）。（calculator 會稱「計算器」來作識別。）所以當英文原字像 compute 和 calculate 一般字義相近，中文都解作「計算」的時候，直接意譯未必是最理想的做法。

　類似的情況亦出現在「互聯網」上面。一般人都會用這名詞泛指英語所謂的 internet 和 world wide web （簡稱 www 或 web），更甚至不知道兩者其實有分別：internet 是概括地指全世界所有聯結起來的電腦的網絡，而大部分電腦使用者日常用到的 web，只不過是這個整體網絡的一部分。

　在八零年代末期，已經存在了十多二十年的 internet 依然是由很多不同的個別電腦網路組成，大都屬於大學、科學研究所、政府及軍事部門等機構，要由一個網路聯絡另一個網路需要頗高的電腦知識，非普通人所能辦到。當時在瑞士的歐洲粒子物理實驗所工作的英國人 Tim Berners-Lee 有見及此，便創造了一種名叫 Html（Hypertext Markup Language）的既淺易、又方便不同網絡溝通的電腦語言，九一年免費公諸於世之後大受歡迎，短短十多年間便促成了大眾化的 world wide web的崛起。

　中文把 internet 和 www 分不清楚的問題，在於漢語只有一個「網」字，而英文卻有 net 和 web ，分別指兩種不同的東西。這兩種「網」基本上可以用人造的和天然的來區分：前者是指人類自製來捕捉或攔擋用的，如漁網（fishing net）、蝴蝶網（butterfly net）或 網球網（tennis net）、安全網（safety net）等；後者卻主要是指自然界裡面的網，尤其是蜘蛛網（spider web）。（還有鴨子之類腳掌上足趾之間連接皮肉的動物，英文也會形容為 web-footed（蹼足），因為雖沒有絲狀結構，也算呈現「網」形。）

　很可惜，internet 和 www 至今未有統一的中文名稱：Internet 簡體中文仍直稱「互聯網」，但繁體中文要跟 web 作識別時，卻會稱為「網際網路 」或「網際網絡 」；而 world wide web 正式簡體中文名是「世界網網」，繁體中文卻是「萬維網」。(中西資訊科技名詞上篇)