[2005-10-09] 孩子補腦有妙方
翁靜晶
中國古代，有個民間禁忌︰小孩子，不可以數星星。以西方角度而言，抱著孩子看天星，不但是賞心悅目之事，更可以令小孩感覺到世界之大。在文學、電影中，不乏小孩子以手指數星星的場面，象徵著立志，又代表對未來的憧憬。中國人則認為星是無窮無盡的，小孩子數星星會傷了腦筋，長大後學習計算會有困難。同一道理，數米粒也是被禁止的。
不論古今中外，家長對於小孩的智力發展，都抱著不少迷信的觀念。除了以上的禁忌，還有許多關於食物的故事。最經典的，莫過於「以聲補聲」的理論。例如考試前不可吃「蛋」，因有「完蛋」之意。「𧩓」因與「聰」同音，多吃則會聰明。這些流傳，其實並無根據。蛋有蛋白質，可補充腦部消耗（蛋白質是人腦主要成份）；至於𧩓，對腦部反而沒有甚麼幫助。家長為小朋友安排的「聰明食物」，隨年代而不斷更新。尤其記得於七十年代，美國巧克力生產商以「聰明豆」作其生意招徠的口號，當年不少孩童亦因為有「聰明」兩個字，對巧克力豆愛不釋手，一時風靡全港。
「以聲補聲」不可取，「以形補形」的說法，卻得到西方醫學支持，好像是「燉豬腦」，含有豐富蛋白質，吃核桃，亦能吸收多種不飽和脂肪酸，可促進腦細胞生長。然而，蛋白質只能作補給身體的消耗，維他命亦只能協助維持機能運作。除可「補充」腦袋能源之外，卻不能令小朋友更聰明。
能在「補充」之外，還有「保養」腦子之效的，就要數藍莓。藍莓是廣受西方國家推崇的「聰明食物」，其中的抗氧化物（phytochemical），可以中和新陳代謝過程中產生對對腦部細胞有害的物質。吃藍莓會更聰明的說法並不為過，因為此物可開發大腦機能。根據研究，一般人類只能開發大腦機能的百分之六至十。所謂的「開發」，其實是讓腦細胞之間建立聯繫，而藍莓正正對此有促進作用，可使腦中「海馬體」的神經元細胞，加快生長與分化速度，所以說，藍莓是小朋友最好的補腦食品。
另外，有一則最新的消息：原來肉類的蛋白質乃屬於酸性，會影響某些維他命（如B1）的吸收，產生疲勞，也比不上黃豆的蛋白質。此外，吃得太飽，會令血液流向胃部以助消化，腦部血液減少，頭腦變得不敏銳。很多家長在子女考試前，怕孩子不夠能量，會讓他們盡量多吃，尤其是肉，其實反會令孩子懨懨欲睡。作為負責的家長，也該是個稱職的營養師才對。
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