[2005-11-15] 最低工資制弊病多

■曾淵滄博士　香港城市大學MBA課程主任

　香港為什麼不能制定最低工資與最高工時標準？因為，此舉不僅有違香港政府長期奉行的積極不干預政策，同時，還會提高僱主成本，減少失業人員找到工作的機會。本港為外籍家庭助理規定最低工資標準，產生了一系列的後遺症，即說明了上述問題。

　最低工資與最高工時是一個在民間討論多時的課題。從前的港英政府、今日的特區政府基本上都沒有打算深入討論這個課題。最近，曾蔭權特首公開說，即將成立的策略發展委員會將深入地討論這個課題。

最低工資制增加僱主成本

　香港是沒有最低工資與最高工時的法律，不少工運人士先後多次提出制定這個法律，他們經常以西方工業大國為例子，問：為什麼美國有而香港沒有。實際上，不單單是西方工業大國，中國大陸也是有最低工資的制定。

　一般而言，工會領袖喜歡把最低工資與最高工時混在一起討論的。因為工會領袖擔心，只定最低工資，僱主會要求僱員工作很長的時間來賺取那最低的工資。

　為什麼香港不制定最低工資與最高工時呢？

　原因是香港政府長期相信積極不干預政策是最好的經濟政策，最有利於香港的經濟發展。如果政府橫加干預，只會提高僱主的勞工成本，同時減少工作機會。

　最低工資會增加僱主的成本，這是很容易明白的道理。除非所謂的最低工資訂得非常低，低過勞工市場自由平衡的價格。否則，一旦最低工資高過市場自由平衡的價格，僱主被逼付出更高的工資聘用員工。單位勞工成本上升的結果，是少一些人想當僱主，特別是小型企業。同時大的僱主會聘用比較少的人，以節省總勞工成本。如此一來，就業機會自然減少，失業率也會增加。既然最低工資高過市場期望的工資，於是想謀得工作的人一定多過工作的職位。最後，只有最佳人選能得到這份工作，餘者則失業。如果沒有最低工資，僱主會願意多聘用工人，多做生意。因此，所謂最低工資只不過是在保護已經得到工作的人的利益，這是工會領袖所關心的。那些還沒有得到工作的人找工作難道不是工會領袖所關心的事？這是為什麼全世界的工會領袖都支持最低工資制度，這是不顧大局、犧牲他人利益而為自己尋求利益的行為。

菲傭最低工資制後遺症多

　嚴格的說，香港是有最低工資的，那就是外籍家庭助理。實際上，外籍家庭助理的最低工資制是嚴重損害香港市民的利益，香港的最低工資遠遠超越外籍傭工所期望的。於是人人爭著來香港。如何選擇？於是中間人出現了，中間人要求外傭付出極高昂的介紹費。只有付了介紹費後她們才有機會來香港工作。何止民間的中間人，菲律賓政府也向出國工作的女傭抽稅。如果外籍女傭沒有最低工資的保護，中間人的剝削會消失，菲律賓政府的剝消會消失。還有，更多的香港婦女得到解放，有能力聘用外籍家庭助理，讓自己走出廚房。

　市場一旦出現不平衡，政府橫加干預的結果一定出現剝削。為什麼有剝削，因為市場力量使到部分找不到工作的勞工自願賺少一點，讓人剝削以取得工作。這是市場的力量。禁也禁不了。特區政府為了安撫工會領袖，同時又不介意多決裁，於是規定政府承包商必須付出一個政府訂的最低工資。結果如何？結果就是剝削醜聞克扣工資的事層出不窮。 （本欄每周二刊出）（文匯論壇）