[2005-11-16] 當局者迷 旁觀者清

■梁賢實　經濟評論員

　國際貨幣基金組織代表團日前結束在本港的訪問，除對本港經濟提出看法外，並就本港財政、稅收等方面提出意見。代表團的眾多意見，應了「當局者迷，旁觀者清」這句老話。本港當局往往停留在現時香港表面的經濟數字上作簡單結論，抓不住香港經濟深層次的問題。國際貨幣基金組織代表團從長遠發展為香港把脈開方，是很有深度的意見，值得本港當局和社會各界深思。

香港經濟近期或遇嚴峻挑戰

　首先，指出了香港近期可能遇到的嚴峻挑戰。今年香港經濟在內地經濟持續快速發展、CEPA進一步落實，及內地居民到港自由行等利好因素帶動下，承接去年發展勢頭，在金融、貿易、物流、旅遊等方面都有進步，政府預計全年經濟增長會達到5.5％。國際貨幣基金組織預計香港今年經濟增長為6％至65%，高於特區政府預測的上限55%；但在肯定成績基礎上，也明確指出，未來形勢存在大的變數及挑戰。這就是，外圍經濟極不明朗，其中禽流感是重大挑戰，一旦爆發，整體經濟可能急轉直下。另一方面，香港近年經濟復甦是靠內地經濟發展帶動，尤其是出口帶動，預計內地經濟明年會放緩，因此香港會受影響，對此香港應有所預見，有所準備。

　筆者認為，這個意見其實點出了香港經濟的一個重要弱點，就是對外依賴性強，易受外圍經濟社會波動影響，故筆者同意國際貨幣基金組織意見，為要作補救，必須有充裕的財政儲備，這是有事實根據的，香港回歸後不久，國際炒家就曾大舉衝擊香港股市、匯市，若不是政府有數千億儲備入市反擊，經濟早已一塌糊塗了。

高福利令政府財政不勝負荷

　第二點，指出了香港福利政策方面的問題，尤其點出政府在醫療方面，由於人口老化醫療費用大幅上升，令政府有巨大的財政包袱，並將愈揹愈重，若不好好解決，會令投資者質疑政府會否加稅，從而影響投資者對港維持低稅率的信心。為此提出建議，擴大私營機構的參與，並研究醫療成本融資方案等。筆者同意這一看法，因為這一問題不僅是關係「均富」的問題，而且更關係「創富」問題，福利主義養懶人，令社會凝聚力渙散，創富能力降低，而事實上高福利已令政府財政不勝負荷，難以為繼，必須預作準備。

　第三點，是政府稅基狹窄，收入來源不穩定，暗示結構性財赤並未解決。並提出政府有需要擴闊稅基以提供穩定的收入來源，具體建議是開徵商品及服務稅。筆者對此是贊同的，香港稅基狹窄，現時稅制重擔落在126萬納稅人身上，特別是30萬繳納85％稅款人士，並不合理；開徵商品及服務稅，亦稱銷售稅，可擴闊稅基，除令政府收入來源較為穩定外，而且可一定程度減輕現有納稅人的負擔，相對較為公平。

　第四點，政府現時過分依賴賣地的非稅務收入，這是財政收支波動的重要根源，為此，建議應檢討賣地政策及政府角色，尤其是八折「勾地政策」，「該制度近期作出的修改似乎引起了市場較大的興趣，政府當局應作好準備，在有需要時再作修改」。筆者多次撰文批評過政府以高地價為主要特徵的房地產政策，賣地收入這一非稅務收入，波動性大，而且還是造成香港成本上升，營商環境轉壞的重要原因之一，這一問題政府遲早要正視。

不應把著眼點放減稅上

　第五，指收支有好轉，不應把著眼點放在減稅上，而應把握收支平衡的機會制訂長遠的財政策略。筆者認為這點十分重要。這不僅是對港府的忠告，也是對香港政黨及市民的忠告，整個社會都應有長遠發展觀點，要做到「有時思無時」，要「積穀防飢」。當然最重要的是政府要克服短期行為，為求短期政績表現大灑納稅人的金錢；應樹立為市民長遠利益負責的精神；還要克服放任自流，無所作為的懶性思維和經濟管理模式，這樣才能真正把握住收支平衡的機會，制定長遠的財政策略，並通過積極的財政去推動新經濟增長點的形成，令香港經濟社會實現可持續發展。（文匯論壇）