[2005-11-16] 慎重應對禽流感

■宋小莊博士　法學專家

　世衛估計，禽流感大爆發時，全球可能有四分之一人口染疫，並勸喻各國政府應預留足夠四分之一人口的藥物儲量。為此，世界各國應加緊與羅氏藥廠就特敏福專利權轉讓事宜進行談判，港府也應該制訂一套詳細的應急計劃。

　自前年年底東南亞爆發禽流感以來，現在幾乎世界各大洲都出現禽流感個案。在疫情比較嚴重的泰國、越南等國家，染疫者有一百二十餘人，不治者有六十來人。

各國應及早應對「特敏福」不足問題

　這些數據與1918年流感疫情比較起來，可謂小巫見大巫。當時在數月內，全世界有數億人染疫，約四千萬人死亡。這說明人類文明之進步，醫學之昌明，各國政府施政防治能力之提高。當然也與世界衛生組織的努力分不開。

　禽流感亦不像「沙士」那樣只能對「症」治療，有燒退燒，有炎消炎，禽流感有特效藥。瑞士羅氏（Roche)藥廠出品的「特敏福」（Tamiflu，內地譯作「達菲」）可以治療禽流感。世衛估計禽流感大爆發時，全球可能有四分之一人口染疫，勸喻各國政府預留足夠四分之一人口的治療劑量。

　目前「特敏福」供不應求，按照羅氏藥廠現在的生產水平，估計要十年不停生產，才能滿足全世界的需要。不少奸商正在炒作，漫天要價。對羅氏藥廠而言，這也是難得的發財「機遇」。

　「特敏福」是專利藥品，羅氏藥廠以為製作工序複雜，其他藥廠仿製也要數年時間才能成功。其實不然，台灣的科學家在實驗室內只用了18天就把該藥品製作出來，印度某藥廠也表示準備生產該藥品。只要有足夠的從八角茴香中提取的莽草酸(Shikimic acid)，即使工序再繁複，也能夠生產出來。

應加快與羅氏藥廠的專利權談判

　專利與商業秘密不同。可口可樂的配方就屬於商業秘密，要破解其配方，十天八天恐怕做不到。但一旦被破解，就得不到法律保護。專利則屬於知識產權，專利藥品的配方要在專利申請中註明，沒有甚麼秘密可言。但未經專利權人許可，任何人均不得實施其專利，否則就是對該專利權的侵犯。

　羅氏藥廠可否拒絕別的藥廠實施其專利呢？答案卻是否定的。因為在專利權人不予許可的情況下，各國專利法通常也規定，在出現緊急狀態或非常情況或出於公共利益的目的，本國的專利機構可給予請求實施專利者強制許可，只要向該專利權人給出合理的使用費即可。中國的專利法也有類似的規定。上海某藥廠也作了申請強制許可的表示。

　「識時務者為俊傑」。羅氏藥廠明白這種情況，正積極與世界各國的一百個單位進行專利許可的談判。由於越南疫情嚴重，羅氏先給了許可，預計世界會有更多的藥廠獲得實施該專利的許可。

香港要有應急計劃

　香港好像沒有藥廠有興趣申請，政府手中有四百萬粒特敏福，似乎也胸有成竹。如H5N1只能通過家禽傳染，不能人傳人，香港準備的藥量也夠用了。但世衛已警告，禽流感人傳人只是時間問題。如出現人傳人，四百萬粒特敏福就未必夠用。一般流感的傳播速度比「沙士」快。一名「沙士」患者十天內傳給三個人，三十天內有27人染疫。但一名禽流感患者三天內傳給兩個人，三十天內就可能使1024人染疫。香港要有應急計劃。

　預防永遠勝於治療。候鳥被認為是H5N1的傳播者，今冬明春米埔濕地約有五萬隻候鳥轉飛或棲息，政府應當密切觀測。一旦傳播給家禽，就要像1997年出現禽流感那樣採取斷然措施。《韓非子．喻老》：「千丈之堤，以螻蟻之穴潰；百尺之室，以突隙之煙焚。」這是應當避免的。（文匯論壇）