[2005-12-29] 普通科：語言學多姿多彩
茂 蘭
學習語言雖不是易事，但人們會覺得學起來相當有趣。反之，語言學卻總被認為是一門枯燥乏味的學問，往往叫人卻步。
筆者卻慶幸自己在大學的時候，選擇了語言學這個專業。因為語言能力是人類特有的，不管是什麼民族，不管教育程度高低，每個人每天都會說話，無論在音韻、句法，語義，或是社會語言學方面，在日常生活中都有取之不盡，唾手可得的豐富資源。
對於我們搞語言學的人來說，過路人的一句話，馬路邊的一條標語，足令我們像發現新大陸般地興奮莫名，也足令我們為之思量半天。箇中樂趣，旁人很難理解。
記得有一次，在一個宴會上，坐在我旁邊的兩位男士，一個是語言教師，是個香港人，一個是從日本來香港攻讀博士學位的留學生，本屬萍水之交，年齡也相差很遠，打開話匣子以後，大家就像相識多年的老朋友，一見如故。由於大家的專業都是音韻方面的，共同話題很多，越談越興奮，到了宴會結束的時候，到底吃了些什麼，喝了些什麼，想不起來，也不重要。
對我們搞音韻學的人來說，一些噪音可以成為美妙的聲音、珍貴的素材。記得有一次出門，航班嚴重誤點，害得我在候機室苦等了五、六個小時，那時候還是啟德機場的年代，候機室非常狹窄凌亂，各色人種在那裡等候上機，有的乾脆在那裡打鋪蓋，活像一個難民營。我一個人出門，沒有伴兒，但我一點兒也不覺得無聊，因為我可以靜心細聽人們在說不同的語言和方言，說著帶不同口音的英語、普通話和廣州話，觀察他們的行為打扮，然後猜測他們是從哪裡來的旅客，非常有趣。
還有一次，我乘荷蘭航空公司的航班到阿姆斯特丹，飛機上坐滿了一大群華僑，旅途上非常吵鬧，說的是聽起來半懂半不懂的客家話（註：荷蘭有很多原籍客家的華僑），其他旅客都受到一些干擾，有點微言。我不但沒有投訴，反而津津有味地一邊聽他們說客家話，一邊琢磨著客家話在語音方面跟普通話和廣州話的異同，樂在其中。
準備進大學讀書的朋友，你可曾想過要念語言學？這門專業可能會改變你的命運，使你對人類世界發生極大興趣，對人與人之間的交往採取更積極的態度。頓覺世界更美妙，更多姿多彩。
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