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■刻有瑪雅文字的石頭，其中一組被考古學家視為與王室統治者有關。 路透社
考古學家在拉丁美洲國家危地馬拉聖巴托洛熱帶森林挖掘的金字塔，發現至今歷史最悠久的瑪雅文字，相信可以追溯至公元前200至300年。據周四出版的《科學》雜誌報道，去年4月發現的10個粗大象形文字是塗畫在灰泥和石塊上，顯示出遠古瑪雅人較過往估計早數個世紀的2,300年前，便已發明一個完善的書寫系統。
這批粗大的象形文字是在危地馬拉北部佩藤熱帶森林發現，正是考古學家薩特諾於2001年發現歷史最悠久瑪雅壁畫的同一地方。放射性碳定年法證明這批瑪雅象形文字的歷史，較5年前的瑪雅壁畫早了100年。
薩特諾和研究小組表示去年發現的瑪雅文字大多難以辨讀，但他們聲稱其中一個象形文字可能代表著「統治者」的意思。
美國耶魯大學瑪雅美術專家米勒說：「人們早已希望能夠找到這個時期刻在石塊的瑪雅文字，結果卻在金字塔中發現珍貴遺跡。某程度上，這好比在耶穌在生時期的古跡中找到耶穌釘在十字架的圖片。」
考古學家是在挖掘金字塔期間，無意中發展上述瑪雅象形文字。現代人已很難理解文字的意思，但與過往已發現的瑪雅文字相比，這批文字的外貌更為奇特。以這個地區為例，最遠期的文字在墨西哥發現，追溯至公元前600年。 （業欣）
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