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微軟最新推出的Windows Vista作業系統，加入「家長指引」功能。美聯社
微軟在CES展現她的作業系統發展大計，表現了世界首富旗下企業的未來發展重心──推動消費者進入數碼世界。對坊間流行的「Google威脅論」，比爾．蓋茨一笑置之。
蓋茨在CES演說的主要內容，是宣傳作業系統更新，包括Windows Vista，並解釋以微軟Xbox 360遊戲機及軟件技術MCE（Windows Media Center Edition）如何強化數碼影視娛樂生活。「消費者彼此聯繫愈來愈容易，而軟件正是其中關鍵。」
不過，大眾很關心的話題，卻是搜尋器巨人Google在互聯網上冒起，對微軟造成的影響有多大。盛傳Google將推出一部使用自家出品作業系統的個人電腦，或其他與微軟直接競爭的軟件，分薄微軟龍頭產品視窗作業系統的市場佔有率。
Google業務擴充未有威脅
去年十一月蓋茨致微軟高層的備忘錄中，提到微軟應盡快推出網上服務來迎擊對手。不過近日他在與美聯社記者電話對話中，卻把這個「Google威脅論」貶得一文不值。
「我甚至還聞說他們（指Google）打算生產一個曉製造漢堡包的機械人呢！盡情地散佈流言吧，他們根本無所不能！」蓋茨開了個有趣笑話。
玩笑過後，他還是透露了自己的真正看法：「他們頻頻公佈這個，發表那個。他們正在業務的蜜月期，無論說甚麼都會傳得很廣很遠。明顯地他們會踏足互聯網搜尋器以外的業務，但我恐怕他們的成果將辜負大家的厚望。」
蓋茨的自信並非毫無道理，微軟近年的電子娛樂確實幹得不錯，把作業平台延伸到更多電子產品上，例如Palm最新推出的Treo智能電話（smartphone）就是以微軟視窗運作。
史塔茲娛樂公司（Starz）即將推出供視窗核心的流動電子產品使用的電視電影下載服務；愈來愈多電子玩具也選用軟微多媒體中心作業軟件MCE，其中一款體積與鞋盒相若的遊戲型電腦，售價不足1,000美元（7,800港元）。
合作提供衛星電視節目
蓋茨又宣佈，已與衛星電視服務商DirectTV達成合作協議，讓用戶透過使用以微軟MCE為核心的電子產品，下載衛星電視節目。
以MCE為平台的電腦去年增長迅速，在全球累積銷售的650萬台之中，550萬台是在去年錄得。此外，微處理器龍頭英特爾（Intel）正在催谷其新技術VIIV晶片，專攻數碼網絡家庭裡的多媒體電器。該晶片的設計針對裝備MCE的產品。
另一方面，剛於十一月推出的Xbox 360反應遠超預期，全球缺貨。蓋茨說，這是由於需求太大，而新產品的製作複雜，生產速度未能加快。微軟預計至本年六月，將再全球付運450至550萬部。
新增控制使用電腦功能
至於推出時間尚未確定的Windows Vista作業系統，主力改善對資料、音樂、圖片及影像內容的搜尋功能（以迎擊Google乎？），並附帶一個最新版本的媒體播放程式，支援多種數碼格式。Vista也加入了「家長指引」功能，許容設定每次使用電腦的時間限制，以及規定可執行的遊戲軟件程式，方便家長監控子女娛樂。
Vista將支援高清晰影像播放。蓋茨說，本年是高清晰影像重要的一年，因為更多電影及遊戲將使用高清晰影像格式。Xbox 360在本年稍後亦將加入外置播影機，支援HD-DVD格式的新一代DVD（見另文）。
在去年的CES，蓋茨伙拍電視名嘴Conan O’Brien進行產品演示，卻碰著連連死機，惹來O’Brien的冷嘲熱諷。反觀今天的演示沒有名人助陣，顯得較為平實，也許是為避免尷尬再次出現吧。
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