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莫理斯
相信大家都知道，在英語中代表「擁有」的時候，是用「's」（即一撇加上一個 s 字）來代表，作用等同中文的「 的 」字。
不過很多人都對這個符號有所誤會，以為叫作 apostrophe；其實正確的名稱，是「apostrophe “s”」，因為 apostrophe 這字所指的，只是那一撇，而並不包括之後的 s 這個字母。像許多與文法有關的字眼一樣，apostrophe 最終的來由是源自希臘文，原字若用羅馬字母串出來是 apostrephein，本是「 轉開去」的意思，後經拉丁文引入現代歐洲各大語言，成為一撇這符號的名稱，表示某字省略了一個或多個字母。
那麼在上述用「's」指「擁有」的情況，用一撇代表的省略號，到底是表示省略了甚麼字母呢？這點就算是大部分以英文為母語的外國人，都可能不會知道答案。
原來在中古時代，在英語中提到「某某人的東西 」時，說法是「so-and-so “his”（or “her”）thing」，即「某某人他的（或她的）東西 」；久而久之，his（他的）一字便省略了兩個字母，變成「's」（的）這個縮寫。
同一道理，當擁有者是女性時，her（她的）其實也應該縮成「'r」，但一來這字母發音遠遠不及 s 字順口，二來在古時重男輕女的社會裡面，根本不覺得有此需要，所以不論男女，英語要用到中等同中文「 的 」字的情況下，一律以原身是 his 的「's」包辦。不過要注意的一點，是當擁有者是英語當作是中性（neuter）處理的動物或死物的時候，便不應用apostrophe寫成「it's」，因為這其實是 it is（牠是或它是）的縮寫，就正如 I am（我是）、he is（他是）和 she is（她是）可分別用一撇省略成 I'm、he's 和 she's 一樣。而至於英語正確的「牠的」或「它的」的寫法，是沒有一撇的「its」才對。
It's 和 its 兩者之間這毫釐千里的分別，是許多英文的母語使用者也常常會忽略而弄錯的，毛病的起因，歸根究底便是因為誤解了apostrophe 這小小一撇的符號是代表「擁有」的緣故；但只要記著它其實是取代了一個或多個字母的省略號，便一定不會弄錯。
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