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郭 建
中國歷史上最著名的法官，當然非北宋的包拯莫屬。
包拯（999－1062），字希仁，廬州合肥（今屬安徽）人。仁宗天聖五年（1027）進士。初任命為建昌縣知縣，包拯以父母年老，辭不就職。後直至父母雙亡，在鄉親們的勸勉之下始入仕為天長縣知縣。
天長知縣 初試啼聲
在天長知縣任上，包拯開始建立破案如神的名氣。縣裡有個農民和鄰居有過節，夜裡偷偷的把鄰居的耕牛舌頭給割了，耕牛主人到縣衙報案，包拯叫他回去把牛殺了去賣肉。耕牛主人依囑而行，回家就公然把那頭耕牛宰了。宋朝的法律規定，傷牛及私宰耕牛者都是要判徒刑的重罪，而舉報者則有賞。於是很快就有人來舉報那戶人家私宰耕牛，包拯把那人召近來審問，開口便問：「你為何偷割了人家的牛舌，又跑來告人家私宰耕牛？」那人被包拯說中心事，驚異之下立即服罪。
以後包拯又曾任端州知州，端州盛產名貴硯台，每年要向朝廷進貢。端州前任知州們往往徵取數十倍於貢額的端硯，私下裡贈送朝中權貴。而包拯在任期間，規定僅按進貢的數額製造，不准多取。當他任滿調離之時，連一塊硯台都未帶。
執法如山 得名閻羅
包拯在地方，還擔任過揚州、廬州、池州的知州；在朝廷，擔任過監察御史、知諫院等官職，都以正直廉潔而聞名。不過在歷史上留下光輝名聲的，則是他以龍圖閣直學士、兵部右司郎中的官銜「權知開封府事」（暫時代理管轄開封府事務）的那三年多時間。
包拯在治理北宋京城開封期間，不怕得罪權貴。果斷實行河道整治，把權貴之家霸佔河道的違章建築全部拆除，保障了城市汛期安全。他改革訴訟程序，規定打開衙門的大門，讓訴訟當事人能夠到大堂前，直接向他起訴，防止書吏在受理案件過程中刁難勒索當事人。在案件審判過程中，不受任何方面的「請托」、「關照」，嚴格依法審理。為政剛嚴，執法如山，宦官貴戚為之斂手。京師百姓中流傳諺語：「關節不到，有閻羅包老。」包拯為人不苟言笑，人以包拯笑比黃河清。滿開封府城鄉婦女老幼皆知其名，因為他曾加職「天章閣侍制」，人呼曰「包侍制」。「閻羅包老」原來是形容他的清廉持正，但後來民間傳說裡逐漸演變為形容包拯是白天斷陽間案件、夜間斷陰間案件的神話人物。
包拯位至高官，仍過著儉樸的生活。他性情耿直，為人敦厚，雖嫉惡如仇，但常以忠恕待人，不與人隨便交接，朋友親戚皆絕其往來。在家訓裡告誡子孫：後世子孫為官，有貪贓罷歸者，家族不得接納，死不得葬於族墓。「不從吾志，非吾子孫」。（中國古代的法官們）
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