 放大圖片
沈鴻鑫
從自然環境來看，黃葉村遠離塵囂，景色幽勝。遠望重巒𠋥嶂，萬木蔥蘢；近觀，茂林幽篁，泉水淙淙，正如敦敏詩句所云：「碧水青山曲徑遐，薜蘿門巷足煙霞」。據傳說，在櫻桃溝不遠的山上，有一塊元寶似的頑石，曹雪芹時常攜帶筆墨紙硯來到此間，靜靜地寫作《石頭記》。書中主人公黛玉的名字，便是從這裡所產的一種質地潔淨的黑色黛石而來的。應該說，對曹雪芹來說，這裡是一個很好的寫作環境。
「怨世罵時之書」
然而，從社會環境角度來看，卻是非常惡劣的。當時清朝為了鞏固自己的封建統治，極力推行「文字獄」，如被發現有什麼怨望、狂誕之言，便可招致殺身大禍。曹雪芹的《紅樓夢》顯然是一部「怨世罵時之書」，所以，曹雪芹的寫作又處於一個險惡的環境。
他在小說一開頭，就自稱是「滿紙荒唐言，一把辛酸淚」，便是晦韜之計。即使這樣，也還是常遇險情。乾隆二十五年，乾隆親幸皇八子永璇府第察看，發現身有「內病」的永璇竟偷看「邪書」《石頭記》，十分震怒，要查清原委。這時曹雪芹正在永璇的岳翁尹繼善處當幕席，尹立即把消息透給雪芹，讓他趕緊潛身他往，後又由永璇多方遮掩，才算躲過大難。
另外，曹雪芹的生活環境，更是十分的艱難窘迫。他剛遷居西山時，元配夫人還在，並生有一男孩。後來元配夫人亡故，又娶了一位叫「芳卿」的續絃夫人。據說，曹雪芹每月可領到一份「月例銀」，但極為菲薄，因此過的是「茅椽蓬墉，瓦灶繩床」，啼饑號寒的貧困生活。好在雪芹擅長繪畫，有時還能賣畫換點銀錢。敦誠在詩中寫到：「滿徑蓬蒿老不華，舉家食粥酒常賒。衡門僻巷愁今雨，廢館頹樓夢舊家。」敦敏的詩云：「尋詩人去留僧舍，賣畫錢來付酒家」。他窮到連買紙的錢也沒有，有時就用往年皇曆的紙背寫書。可見《紅樓夢》的寫作是十分艱難的。「字字看來皆是血，十年辛苦不尋常」這是很確切的概括。
《紅樓夢》的第一個讀者
曹雪芹在寫作、修改《紅樓夢》的同時，還撰寫了《廢藝齋集稿》一書。其中《南鷂北鳶考工志》一冊是講述紮、糊、繪、放風箏的，另外還有講述有關編織工藝、金石篆刻等方面技能的。他撰寫此書是為了向身患殘疾的朋友傳授技藝，使他們得到一個謀生之道。
曹雪芹雖然蟄居山村，生活貧困，寫作又極艱難，但經常得到幾位摯友的真誠關懷和襄助。敦敏、敦誠是雪芹的好朋友。他們兄弟倆是清太祖努爾哈赤十二子英親王阿濟格的五世孫。曹雪芹在右翼宗學當差時與之結識。後來他們的父親瑚在山海關、錦州做稅務官。他們經常到西山來探望雪芹，有時把酒敘談，有時一同出遊，寫下了許多關於與曹雪芹交往的詩文。如敦敏詩云：「秦淮舊夢人猶在，燕市悲歌酒易醺。忽漫相逢頻把袂，年來聚散感浮雲」等。
山村的塾師張宜泉也是雪芹的好友，此人祖上也是漢軍旗人，他性格耿介，憤世嫉俗。曹雪芹與他過從甚密，還經常一起策杖爬山。這些人的友情無論在精神上，還是生活上都給曹雪芹帶來了幾分溫馨。而對他的寫作幫助最大的則是脂硯齋。此人的真實姓名和身份至今還是個謎，但可以肯定，他是與曹雪芹同時代的至親好友。他是《紅樓夢》的第一個讀者，第一個評論者。他先後數次為小說寫批註和評語，並參與了小說的抄閱、校定、修改和謄清等工作，是曹雪芹寫作過程中最得力的幫助者和最親密的合作者，他對《紅樓夢》的成書作出了極其可貴的貢獻。
愛子夭折 以酒澆愁
乾隆二十七年秋，貧病交加的曹雪芹又遭到了一個重大的打擊。他前妻所生的唯一愛子因患上了痘疹，被病魔奪去了幼小的生命。曹雪芹悲痛萬分，常常以酒澆愁，甚至狂醉如泥。在極度憂傷以及貧困、煩勞、各種煎迫之下，沒多久曹雪芹也病倒了。就在這一年的除夕（一七六三年二月），曹雪芹這位偉大作家離開了人世，終年僅五十歲左右。
曹雪芹在世時，《紅樓夢》的全書並未完稿。他所寫的前八十回已經在親友及民間輾轉傳抄，產生了多種手抄本和過錄本，如《脂硯齋重評石頭記》等。八十回之後的一些手稿因各種原因而散佚，據說有人在市井間居然看到用《紅樓夢》的手稿在包花生米。乾隆五十六年（一七九一）由高鶚續補後四十回、程偉元主持校印的《紅樓夢》百二十回本，由北京萃文書屋排印，正式出版。高鶚續寫的後四十回雖然在不少地方有違於曹雪芹的本意，藝術水平也與前八十回有所差距，但是高鶚使讀者能讀到一部完整的《紅樓夢》，還是功不可沒的。
黃葉村曹雪芹紀念館，雖然一鱗半爪，但生動地再現了當年曹雪芹生活和寫作的情形。如今，這裡已經成為人們瞻仰和緬懷這位偉大作家的勝地。（二之二．完）
|
放大圖片
