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■魯塞爾修女又重新投入新奧爾良的傳教活動，圖為她教小朋友學習法語。 美聯社
法國娥蘇蘭教會修女於1727年乘船抵達美國新奧爾良市傳教，其後雖曾多次經歷天災、戰爭和瘟疫，但她們從未試過撤離。直至去年強勁颶風卡特里娜蹂躪新奧爾良導致河水泛濫和電力供應中斷，她們被迫暫時離開。經過幾個月重建工程後，娥蘇蘭教會修女終可重回新奧爾良。
8名白髮斑斑的娥蘇蘭教會修女最近搬返修道院居住和祈禱，即使最年輕的一位修女已61歲，她們仍然盡量接觸新奧爾良居民，尤其是經過4個月的別離。
修道40年的魯塞爾修女表示：「其實，我們覺得在精神上一直沒有離開新奧爾良，肯定市內一旦恢復正常秩序便會回來。」
83歲的艾科克修女憶述她於1929年進入新奧爾良娥蘇蘭教會學校讀書，自此之後從未離開過這個家，所以當她知道要撤離時，她非常不捨得，簡直好像要與摯愛分離那般痛苦。里韋特修女認同艾科克修女的見解，並且表示她一生中每一個重要決定都是在這裡作出，已經變成生命中不可分割的一部分。
現在，這些修女又回復颶風吹襲前的正常生活模式，包括會晤當地居民、打理修道院保存的歷史珍藏品和教導幼童學習法語。她們曾經在美國各地的娥蘇蘭教會服務，但卻覺得與新奧爾良最淵源深遠，具有特別強的歸屬感。 （許森）
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