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■探索隊在福加山脈駐紮的營地。
文：李澤銘
「忽逢桃花林，夾岸數百步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛；漁人甚異之。復前行，欲窮其林……初極狹，纔通人。復行數十步，豁然開朗……」
以上是晉朝陶淵明筆下的武陵漁人發現桃花源的經過，但現在已經沒有人再相信世外真有桃源，至少在今時今日的中國，已沒有多少寸土地未曾被人踏足。要尋找神秘樂土，唯有外求。最近有科學家在印尼發現的「迷失世界」，或許可一圓大家的桃源夢。
生物的伊甸園
上月，一支由美國、澳洲和印尼科學家組成的探索隊，在印尼最東部的巴布亞省發現了一個沒有人類蹤跡的地方。這片被人類遺忘的世界位於新幾內亞島（New Guinea）上海拔2,200米的福加山脈（Foja Mountains），面積達到3,000平方公里。那裡不僅生物種類繁多，而且其中有幾十種雀鳥、蝴蝶、青蛙和植物是首次被人發現，可算是個不折不扣的生態王國。探索隊隊長布斯．貝爾勒（Bruce Beehler）事後高呼：「這簡直是地球上的伊甸園！」
25年前，一位西方生物學學家賈雷德．戴蒙德（Jared Diamond）曾路過福加山脈一帶，並發現了園丁鳥（bowerbird）的家鄉。但直到去年年底，人類才對這裡進行全方位的科學考察。探索隊選擇了福加山腳一條只有200人居住的鄉村Kwerba作為基地，然後兵分兩路，一隊徒步上山，另一隊利用直升機把研究器材運往高點。
新發現驚喜不斷
貝爾勒進入山區時，發現裡面根本沒有小徑，毫無文明的跡象，連當地居民也從未到過那裡。隨行的兩個土著嚮導與隊員一樣驚訝，這是一個不曾遭受世人干擾的迷失世界。探索隊剛到達山區幾小時，便發現一隻肉冠下垂的橙面蜜雀（honeybird），這個新品種鳥類是新幾內亞島自1939年以來的首個新發現。
驚喜陸續有來，第二天一對雌雄的貝爾列普什六翎天堂鳥（Berlepsch's six-wired bird of paradise）不請自來，並在探索隊的營地裡上演了一幕求偶舞。這種天堂鳥的雄性頭上長有六根約十厘米長的翎毛，在跳舞時豎起，以吸引異性。遠在19世紀，一些生物學家曾發取得這種天堂鳥的樣本，但從未有人知道牠源自何地。難怪貝爾勒有此慨嘆：「我們幾乎忘記了這種鳥曾經存在。」
其後，探索隊陸續發現更多的新物種，如金額園丁鳥，以及一種從未在印尼發現過的金毛樹袋鼠（tree kangaroo）。總結整個探索行動，貝爾勒等人一共錄得20種新青蛙，4種新蝴蝶和好幾種新植物，其中最突破的發現是來自一隻14毫米長的迷你蛙和世上最大的杜鵑花。
貝爾勒又表示，探險隊在潮濕季節進入這塊迷失世界，這個時期出來活動的昆蟲不多，如果在乾旱時節再來，必然會發現更多種類的蝴蝶。雖然今次研究的成果令人鼓舞，但探索隊的另一位隊長史提夫．理察斯（Steve Richards）認為這只是一個開始，日後還需加倍努力。
「在這裡的種種發現只印證了一件事，就是我們西方科學家對福加山脈，甚至對整個新幾內亞島的生態認識太少。」
與世隔絕 動物不怕人
這支由多國科學家組成的探索隊，其經費主要來自保護國際（Conservation International）、印尼科學院（Indonesian Institute of Science），以及美國國家地理學會（National Geographic Society）。印尼一向被譽為物種豐富，巴布亞省在地理和政治上俱屬印尼其中一個最荒涼的省份，自60年代開始，當地一隊爭取獨立的游擊隊與政府抗爭了近40年，期間約十萬人因此喪生。印尼向來嚴格限制外國人踏足此地，所以探索隊向政府申請了6次，才能取得許可證進入。
由於福加山脈附近人煙稀少，而且外圍的獵物足夠當地人食用，所以這塊土地與世隔絕，裡面的動物大都不怕人類，有些還不拒絕與探索隊員接觸。貝爾勒認為這應該是亞洲最大的一塊熱帶沼澤處女地，他們相信非洲和南美洲也有這類迷失世界。現在對福加生態的最大威脅，主要來自印尼的現代化發展和樹林砍伐業。多個學術團體和環保組織均表示將繼續當地的研究和保育工作。
陶淵明的文章中，漁人離開桃花源後欲返回，卻「迷不復得路」，以致「後遂無問津者」。位於福加山脈的現代伊甸園被發現後，應該不會從地圖上消失，人類也大可自由進出。但若我們不加以珍惜，並作適當保護，難保這個生物的最後樂園不久也會「淪陷」。
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