 放大圖片
■寵物保險計劃推行，年邁犬隻亦老有所依。 路透社
過往，日本人只把狗隻當作一般寵物看待；但隨著日本整體人口出生率下降、人口老化和家庭架構改變，很多狗主現在都把愛犬視作家庭成員，不但照顧得無微不至，還令牠們感受到家庭溫暖。
去年日本全國飼養的狗隻數量估計達到1,300萬隻，顯示選擇狗隻作伴的人不斷增加。據寵物食品製造商的統計資料顯示，日本家庭平均每年花費1,020美元（約8,000港元）在1隻狗身上。但當狗隻步入晚年後，照顧牠們的開支難免增加，令一些主人感到吃力。
大部分的寵物主人接近退休年齡甚至已退休，他們的愛犬亦年紀漸大，需特別護理。平均狗隻到7歲已被視為老年階段，但日本有不少狗隻卻可以活到15甚至17歲。
正如人類一樣，狗隻衰老容易患上各種疾病，最常見的疾病有腎病、心臟病和肝病。牠們要定期進行身體檢查，獸醫的收費固然不廉宜，還有其他開支如老狗因失禁而使用尿布、進食特殊食品或坐輪椅。
為免寵物主人百上加斤，保險公司開始接受老寵物保險投保。業內預期這種新保險計劃將逐漸普遍，且具發展潛力。不少狗主一開始已準備照顧愛犬一生一世，而購買寵物保險令雙方獲得較大保障。 （業欣）
|
放大圖片
