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楊振耀
近幾個星期忙得不可開交，回家的時間都在晚上十時以後，梳洗過後便上床沉沉睡去。直至早兩天沒那麼匆忙，才發覺家中栽了幾年的白掌竟靜靜地發了花蕾，帶來了一陣子高興。
到花店去往往見到滿盆都是白花的白掌，容易誤會以為這花易種。其實這花不好對付，通常買來後種上一小段日子，白花開始漸轉成褐色，把花去掉後不管季節轉移總不見白花再出現。沒耐性的索性另買一盆好了。可就是不甘心，為此翻了些書，方發現種花養草亦有一套道理，四字真言是「順其自然」。
要任何花卉樹木生得茂盛說到底要營造它本來的自然環境。以白掌為例原生於熱帶的森林，因為植物本身不高，陽光只能夠透過旁邊參天大樹的濃密枝葉滲入，亦因此而長年有樹底下的濕氣滋潤。如果你以為難得有個大太陽，把它移到太陽下曝曬，轉眼間植物就會垂頭。相反地如果能不時為它噴水霧，它就會精神奕奕，問題是誰個有閒情一天噴水霧多次？誰家有個庭院會設有自動灑水器？有這樣一個庭院誰又會親自動手去栽花？
依現代人最便捷的方式還是花期過後，把它丟棄另購一盆好了。但這只能說是賞花而不是種花，正如前述要重造自然環境須得下一番功夫，無怪乎很多外國人以種花養草為退休後的一大目標。可惜香港居所空間狹窄，普通家庭只能種那幾盆花，需知過份的呵護，花草一樣活不長。退休後長日漫漫，幾盆花怎能打發如許時間？在家種花也只能視為退休後四分一大目標而已。無怪有些晨運長者，私自把官地開耕，為一嘗歸田園居罷了。
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