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蕭養田
唐朝刑部侍郎白居易晚年退居洛陽時，買了兩名歌舞妓。有一妓善歌，名樊素；另一妓善舞，名小蠻。白居易曾寫詩讚美她們倆：「櫻桃樊素口，楊柳小蠻腰。」又《寄禹錫》詩云：「攜將小蠻去，招得老劉來。」後來，白居易年高體邁（他壽高75歲），而小蠻卻正值青春年少，豐腴艷麗，白居易又賦詩曰：「失盡白頭伴，長成紅粉娃。」並寫了一首詩《楊柳枝》，用以抒發他的惆悵心情。詩曰：「一樹春風千萬枝，嫩於金色軟如絲。永豐西角荒園裡，盡日無人屬阿誰？」又作《又復戲答》：「柳老春深日又斜，任他飛向別人家。誰能更學孩童戲，尋逐春風捉柳花。」
到了唐宣宗李忱時，京師長安（今陝西長安縣）皇宮中常常演唱這首詩。宣宗問：「這是誰寫的詩？永豐在什麼地方？」左右大臣一一回答了他。當時洛陽東邊永豐坊西南角園中有一株垂柳，枝條極茂，宣宗便派人到洛陽折來兩根柳枝，栽植在長安皇宮中。白居易自感唐宣宗知道了他的姓名，且宣宗亦好尚風雅，他又寫了一首詩《楊柳枝》，詩曰：「一樹衰殘委泥土，雙枝榮耀植天庭。定知玄象今春後，柳宿光中添兩星。」一時洛陽文人爭相唱和，常侍韓琮當時任東都留守，有詩和云：「折柳歌中得翠條，遠移金殿種青霄。上陽宮女吞聲送，不分先歸舞細腰。」河南尹盧貞亦和曰：「一樹依依在永豐，兩枝飛去杳無蹤；玉皇曾採人間曲，應逐歌聲入九重。」白居易的好友劉禹錫和曰：「塞北梅花羌笛吹，淮南桂樹小山詞；請君莫奏前朝曲，聽唱新翻楊柳枝。」
元代鄭德輝所作《謅梅香》（又名《翰林風月》，全名《謅梅香騙翰林風月》）劇本中，亦有樊素與小蠻二人，這同白居易也有間接關係。該劇描寫的是，唐代文學家、政治家裴度家侍女樊素撮合裴家小姐裴小蠻同書生白敏中（白居易的堂弟）的婚姻。裴度征討淮西時被賊人所困，幸有步將白參軍搭救。裴度十分感激，便將女兒小蠻許給白參軍的兒子白敏中，以玉帶為證。後來裴度和白參軍先後去世，白敏中前去探望裴老夫人（裴度妻），但裴老夫人讓他與小蠻以兄妹相稱，絕口不提婚姻之事。白敏中便在月夜彈琴，小蠻偷聽後悄悄留下一隻香囊，內有題詩，白敏中因此相思成病。裴老夫人令小蠻侍女樊素前去書房探病，白敏中哀求她從中幫忙。樊素替二人送信，並促成他們私會，卻被裴老夫人發現了。裴老夫人怒責樊素，但已無可挽回，裴老夫人便出言相激，逼迫白敏中進京趕考。白敏中中狀元後，有一李尚書深知裴白兩家淵源，便奉朝廷之命為白敏中和裴小蠻完婚。白敏中因曾受裴老夫人冷遇，便故意在見面時裝作不認識她。樊素從中調解，化解矛盾，終於使裴老夫人接受了白敏中這個女婿。
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