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不要以為香港經濟只有地產、金融及旅遊，香港也有能力發展汽車工業。
文：李澤銘
由政府創新科技署成立的五個研究及發展中心，今日在灣仔會展舉行成立典禮，並由行政長官曾蔭權主禮。本版日前曾刊登紡織及成衣研發中心的報道（請參閱本報4月17日副刊視野版），今天我們向讀者介紹由香港生產力促進局（HKPC）承辦的汽車零部件研發中心。
香港的汽車零部件工業正處於發展階段，據HKPC的統計，現時本地從事汽車零部件生產和出入口貿易的公司分別約有230家和1,270家。汽車零件在2004年的出口總額約120億，數目雖然不大，但已比03年同期增加了19%，而且還在穩步上揚中。HKPC副總裁李錫勳博士對記者表示，汽車工業是一個龐大的工業，車廠對不少大國的經濟都有舉足輕重的影響力。
內地市場增幅驚人
「你看美國的通用汽車、德國的大眾和日本的豐田，如果公司盈利出現問題，全國的股市就會隨即受壓。再回望中國，現在內地大型車廠多以中外合資的形式經營，但這絕不是長遠的策略，在加入世貿後，國家明顯更注重開發自己的品牌。」
香港的工業絕大部分經已北移，若想從頭組建一間車廠實屬不智，但以香港獨特地理位置和政治背景，為引進國外技術提供不少方便。另外，香港在電子和創意設計經驗豐富，配合國家發展汽車工業，香港是不二之選。創新科技署初期擬定的主點發展範疇共有13項，最終選中汽車零部件為開設研發中心的主題之一，李錫勳認為這與風險和回報有關。
「內地的汽車需求市場增幅驚人，單單去年的增長量就高違五、六百萬輛。香港過往在電子工業積累豐富經驗，具有過人的優勢，而專家估計電子零件佔汽車生產成本值，五年內將由現在的25%，升至40%。汽車零部件屬高創意工業，在知識產權保護下，增值潛力巨大，相對的風險較少。」
明確方向 高增值為目標
成立一個如此龐大的研發中心，必須訂立一個清晰可行的目標和計劃。正如李錫勳所言，汽車工業的業務太廣泛，不可能貪心地每一項都涉及，也不是每一項都適合本港發展。
「我剛出席完一個在美國底特律舉辦的汽車研討會，在會上我看到其他先進國家在汽車工業的發展方向。一些大廠，如通用汽車、大眾等，已把手頭上盈利少、增長慢和發展空間窄的業務出售或外判，只留下一些高增值的業務讓自己開發。這些多屬於高創意和高科技的業務。」
經過一年多的研究和商討，HKPC為汽車零部件研發中心定下四個重點研究範疇，分別是：（1）電子及軟件，如保安系統、導航、引擎和驅動控制等;（2）安全系統，如避免意外及減低意外對乘客和路人的傷害等；（3）先進材料及製造技術；以及（4）發展混合動力和經濟環保的汽車。
引進新技術 科研商品化
「中心在未來五年獲創新科技基金承諾撥款3.5億港元，加上其他私人投資，總數應有5至6億。雖然不知五年後是否還有資金繼續運作，但汽車工業是一個長遠發展的事業，所以我們已計劃好未來十年的工作。」
關於中心的未來發展策略，李錫勳表示由於初期的職員只有十五、六人，所以在這兩三年間都會集中在顧問服務和項目管理。其模式主要統合各研究機構和業界的科研項目，先了解市場的需要，後邀請研究機構提供建議項目。經審批後把項目分發予成功申請者，並監察整個研究過程。若開發有成，則負責找尋買家，把產品推出市面。
「各個環節中，最重要是commercialization（商品化），為研究成果找出路。而在研究方面，我們希望可引進外國的先進技術，多利用人家的優勢，不用事事都要由零做起。至於那四個重點發展的範疇，並不是因為有了研發中心才開始做，以往香港也一直有人在做，中心成立的目的是do it in a cost effective way（以符合經濟效益的方式去做）。」
為中小企提供測試服務
汽車零部件研發中心其實並不只是提供顧問服務，HKPC在其總部的地庫開闢一部分作為中心的實驗室，為業界提供測試服務。
「汽車零件的要求其實十分高，零件需要在多種極端環境下正常運作，如零下幾十度至接近一百度，路面不平造成的震盪，以及在高速下形成的強風等。由於香港的汽車零件製造商多屬於中小企，他們未必擁有自己的測試中心，所以研發中心的測試服務能節省他們因出錯造成的額外支出。」
汽車是世界性的商品，汽車市場當然是各國必爭之地。先不論歐美日等汽車巨頭國家，在亞洲區內台灣和韓國的技術都遠遠拋離香港，而泰國、馬來西亞和印度等地的汽車工業也正在崛起。
在強敵環伺的情況下，李錫勳對發展香港汽車零部件仍信心十足。他認為香港的發展模式與其他地區不盡相同，不一定構成直接競爭。即使正面衝突，香港具有背靠內地，對外聯繫網絡廣的優勢，而且香港的電子和創意產業成熟，經研發中心協調和統合下，不會輕易敗下陣來。
在訪問尾聲，記者向李錫勳問及可有好消息為研發中心開幕打響頭炮。李錫勳先報以信心的微笑：「暫時未能透露，一個月內就有好消息了。」
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