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■劇集《大宋提刑官》中提點刑獄使親自檢查屍體，與史實不符。
郭 建
在電視劇《大宋提刑官》裡，大宋提刑官宋慈帶著一男一女四處親臨現場查案，經常翻動屍體、骸骨，就如同今天驗屍的法醫。這實在是對歷史的莫大誤解。
宋慈這個「提刑官」，就是「提點刑獄使」，他負責的是「路」一級的司法審判及官吏監察工作。路是宋朝的一級行政區劃，下面的轄區有州、縣兩級，路少說也要管幾個州，多的有管十幾個的，而每個州下又各管轄幾個縣。所以宋慈這個「提刑官」是相當於今天省、直轄市、自治區的高級人民法院、人民檢察院的院長，不可能一直在刑事偵查的第一線。
尤其荒唐的是在電視劇裡宋慈居然親自去翻動屍體、骸骨。說宋慈是親手檢驗屍體的驗屍官，放回到當時的背景下，那簡直可以說是對他的侮辱。實際上所有的官府派出去檢驗屍體的官員們，他們只是去主持屍體的檢驗，自己是絕不動手翻弄屍體的，甚至都是要隔開幾丈遠，真正的是「君子動口不動手」的。只有到了實際檢驗人員發現致命傷時，他們才會上前看上一眼，來確認一下。
接觸屍體，幾乎在任何古代文明中都是一件忌諱的事情。中國古代也是如此，親人的屍體被人翻弄被認為是一種褻瀆行為，是孝子賢孫不忍言之事；而翻弄別人屍體的行為也被認為是一件傷陰德、犯忌諱的事，以此為業者都會受到人們的歧視，只能成為世襲的專業戶。作為社會特權階層的官員階層是決不願意去幹這樣的事情的。
既然官員不願意接觸屍體，那麼實際去翻檢屍體的就只能是些社會地位最為低下的人。
現在知道的最早的屍體檢驗者是戰國時期秦國的「牢隸臣」、「牢隸妾」。「隸臣」和「隸妾」合稱「隸臣妾」，是從事官府勤雜工作的男女奴隸，其主要的來源是連坐受罰被「收」入官府的罪犯家屬，戰場上主動投降的戰俘，以及「隸臣妾」的子女等等。西漢文帝推行法制改革，廢除了將罪犯的家屬「收孥」的法律，以後又廢除了肉刑（身體殘害刑），並將勞役刑設定服刑期，「隸臣妾」成為一種罪犯服官府勤雜勞役的刑罰種類，服勞役時間不過一兩年。到了東漢時期這種刑罰名稱就逐漸消失了。
《洗冤集錄．條令》裡已經明確了實際接觸屍體進行檢驗的是「行人」。這個稱呼實際上是個簡稱，全稱應該是「仵作行（hang）人」。《大明會典》以及沿襲了它的規定的清代法律，都已經把仵作明確規定為一種政府設置的專門檢驗屍體的「衙役」。明清時的法律規定，每名仵作發給一部《洗冤集錄》，在衙門的書吏中選擇一名能夠講這本書的，給仵作們仔細講解。上級官府每年要對所管州縣任意抽取幾個仵作進行考試，考試方法是抽取一段《洗冤集錄》的文字，要他們講解，講不出的就要責罰，仵作如果能夠在檢驗中對「曖昧難明」案件發現確實致死原因、得以平反冤獄的，可以得到一筆十𠕇銀子的獎賞。
清代文人袁枚在他的筆記《子不語》裡的《錢縣丞》，記載了一則反映這種情況的故事。
徐州睢寧縣的陋規是縣官到哪裡驗屍，屍體所在地方的地主就要給縣官八貫錢，算是車馬勞頓的費用。有一次某村河邊發現一具浮屍，睢寧縣知縣正好公出，由縣丞錢某代理。
錢縣丞帶了仵作人等前往當地驗屍，確認無傷，屍體掩埋。事情結束，隨行的刑房書吏送上「常例錢」八貫。錢縣丞見穿錢的繩子是鮮紅色的，問是怎麼回事？書吏回答說那戶人家很窮，拿不出常例錢，只好將一個女兒以二十貫的身價賣給財主家做了小妾，因為是「喜錢」，才用紅繩穿錢。
錢縣丞聽了，動了惻隱之心，下令把那戶買小妾的財主傳來，說：「我逼別人賣女兒得這筆錢，是大不仁；你乘別人危急而買人女兒，是大不義。我決不要這筆錢，你也趕緊把那女孩送回娘家去。」那戶財主只得答應。錢縣丞又叫來那戶窮戶，退還了那八貫錢。又問賣女兒的餘錢用在哪裡了？那人說都被衙門裡的書吏、衙役作「差使錢」了。錢縣丞就在衙門裡向書吏、衙役追繳那十二貫錢，可那些書吏、衙役都推說已經賭博、喝酒花完了。錢縣丞只能好事做到底，自己拿錢出來贖回那戶窮戶的女兒。據說錢縣丞因為這項陰德，得以延長了十年壽命。 （古代罪案鑑證之六）
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