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■原始的蛇化石，明顯可看到有兩條腳形物體。美聯社
研究員最近在阿根廷巴塔哥尼亞高原地區發現的化石，顯示最原始的蛇不但是長出兩隻腳的爬行動物，還能證實蛇是在陸地進化而非源自海上動物。
一直以來，科學家認為蛇從四腳壁虎進化而成，後來才逐漸脫落四隻腳。不過，他們曾長時間辯論最原始的蛇究竟是陸地抑或海上動物，卻從未達成最後結論。
巴西聖保羅大學研究員查希爾撰文指出，新近在阿根廷發現的蛇化石已有9,000萬年歷史，相信身長不會超過3呎。查希爾表示這是科學家第一次發現一條有𡸽骨的蛇，𡸽骨在蛇的進化過程中早已消失，所以研究員首次發現有𡸽骨的蛇，標誌著牠必定是人類接觸得到最原始的一條蛇。
這條最原始的蛇顯然生活在地面，因為解剖顯示牠是生活在洞穴，而且化石亦是在地面發現。以此類推，最原始的蛇既然是居住在地面，引伸出蛇是在地面進化的。
近年，有關蛇在地面抑或海上進化的辯論已很少出現新證據。查希爾表示：「我們需要一些新的證據，新近發現的這條最原始蛇，將會用作辯論的新起點。」
在過往的辯論中，查希爾從未對蛇在地面抑或水上進化持著既定立場，但自從發現這條原始蛇後，他開始相信蛇是在地面進化。（念持）
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