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■郭 平
本港燃油價格偏高，一直備受各方關注。顧問公司在提交給政府的調查報告中也認為油價偏高，但表示並無證據顯示油公司有蓄意控制價格的合謀行為，即所謂「明確協調」。不過，報告又指出，本港市場太細，缺乏競爭，存在發生合謀行為的風險。報告因而建議，政府應考慮訂立用的競爭法例或規管個別行業的法例，以避免出現同業壟斷行為。
訂立公平競爭法可分兩步走
關於競爭或公平競爭，大抵是全世界、全人類的共識。有競爭才有進步和發展，公平競爭更佔據了道德高地。作為政府，有制訂競爭法例的意慾是不難理解的。本港是法治地區，卻至今仍無全面性競爭法例，無疑是一個小小的缺陷，但同時也說明，本港對這一法例暫無須立即制訂的急迫性。事實上，在本港營商的商家，不論來自何方，基本上都能尊重「法治」精神，尊重市場經濟的「遊戲規則」。這正是形成本港國際競爭力的基礎因素之一。
從制訂法例的角度看，面前有兩個選項：一是通用的全面性的公平競爭法例；二是規管個別行業的法例。對此，政府至今並無定論，政府為此曾諮詢一百多個工商機構及團體，可見政府持開放態度。工商界的反應頗為正面，原則上均不反對訂立競爭法例，惟在選項上有所分歧，可簡述為：大商家主張訂立通用的公平競爭法；中小企業主張訂立規管個別行業的法例。淺見認為，不妨綜合兩造意見，將訂立有關法例的程序分成兩個階段：近程，先制訂規管個別行業的法例，且按輕重緩急規管受公眾注意的一些行業；遠程，經過若干年對規管個別行業效果的觀察，再決定是否制訂及如何制訂全面性的競爭法例。
從技術上說，制訂全面性的競爭法例，在起草條文時難度也比較大，由於要涵蓋所有的行業，不得不非常的「概括」，只能訂立一些人皆共知的原則，一旦加以引用時，對條文的釋義和衍伸可能形成極大爭議。倘法例如此，就會給人以「唔湯唔水」之感。所以，長遠說有必要訂立通用概括的競爭法例，但在現階段則無此急迫性。工商局在回應消費者委員會《公平競爭政策：香港經濟繁榮之關鍵》報告書時的取態，也大致如此。政府實際上已經訂立了一些相關法例，例如《消費品安全條例》、《不合情理合約條例》、《服務提供（隱含條款）條例》、《貨品售賣條例》、《商品說明條例》等等。這些條例，旨在保障消費者的權益，同時也在不同程度上體現了「公平競爭」這一重要的經濟原則。
可先從規管石油行業做起
按目前的客觀情形，規管某些行業不但更為實際，甚至可形容為「當務之急」。舉例說，燃油業就是大眾特別是用家關注的焦點。長期以來，燃油業給市民的印象，一是油價偏高，二是「加快減慢」，三是本港油品市場由三大油公司瓜分，難免讓人有操控油價的疑惑。資料顯示，以汽油為例，在全球十大城市中，扣除地價後每公升汽油的利潤，香港高居全球三，達1.07元，僅次於新加坡、阿姆斯特丹，貴過東京、紐約，是洛杉磯的兩倍，接近倫敦的三倍。至於「加快減慢」，由於油公司未能提供足夠資料，連顧問公司也無法作出判斷，但顧問公司指出，本港市場集中，高度的縱向結合經營，即由碼頭設施一直貫通到零售點，確實存在發生合謀行為的風險。
當然，三大油公司簽訂操控油價的實際協議，相信並無此事，油公司不可能冒天下之大不韙，但是否有口頭協議或心照不宣，那就另當別論了。只是，市民經常看到的是：甲公司宣布加（減）價後，乙、丙二公司很快就追隨，是否變相合謀，公道自在人心。看來，燃油業是政府應盡快予以規管的行業。規管個別行業比制訂通用的競爭法例較為容易，也更具實效，政府對電訊業的監管就是範例，政府不妨以此為方向繼續努力。（文匯論壇）
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